La France s'incline face à la Chine

Pour leur deuxième match de la journée, ce jeudi à Chengdu, l’équipe de France s’est inclinée 8-2 face à l’ogre chinois lors de la Coupe du monde par équipes mixtes. Une défaite logique tant la Chine domine la planète ping depuis plus d’une décennie, mais une rencontre qui laissera tout de même une trace dans l’histoire : les Bleus sont les premiers de la compétition à prendre deux points aux champions du monde et olympiques, grâce à un Félix Lebrun héroïque.

Une marche trop haute contre l’empire du ping

Quelques heures après leur victoire face à la Croatie, les tricolores savaient qu’un défi immense les attendait. Devant un public acquis à sa cause, la Chine — invaincue dans cette deuxième phase — a parfaitement géré la rencontre et s’est imposée 8-2, dans un format où chaque set vaut un point et où la première équipe à 8 points remporte la confrontation.

Avec ce revers, la France enregistre sa troisième défaite dans cette deuxième phase (après l’Allemagne et la Corée du Sud). Pourtant, c’est bien elle qui a réalisé la meilleure performance face à la sélection chinoise, pourtant intouchable jusqu’ici.

Débuts accrochés pour les Bleus en double mixte et en simple

Revenus à leur composition type après une rotation contre la Croatie, les Bleus ont débuté avec le double mixte Alexis Lebrun / Jianan Yuan, opposé aux numéros 1 mondiaux Wang Chuqin et Sun Yingsha.

Si les Français ont rivalisé dans les deux premiers sets, menant même à plusieurs reprises, ils ont fini par céder trois fois (7-11, 10-12, 5-11), face à une paire aussi expérimentée qu’intouchable.

En simple, Prithika Pavade a tenté de faire déjouer la n°2 mondiale Wang Manyu. Malgré sa combativité — trois balles de set sauvées au premier set et quatre occasions dans le deuxième — elle s’incline également 3-0 (9-11, 10-12, 2-11). La marche était encore trop haute.

Après ces deux matchs, la France se retrouve menée 6-0, à deux sets seulement de la défaite.

Félix Lebrun renverse la tendance et offre deux points historiques

La réaction est venue du leader tricolore Félix Lebrun, opposé à Liang Jingkun, n°7 mondial. Battu sèchement dans le premier set, il a ensuite sauvé quatre balles de match dans le deuxième set avant d’arracher la manche 13-11.

Porté par cet exploit, il remporte ensuite le troisième acte 11-7, offrant à la France ses deux premiers points contre la Chine dans toute la compétition.

Un authentique exploit qui a électrisé la salle… et redonné de la fierté au camp tricolore.

Le double des frères Lebrun n’a pas suffi

Dans la foulée, les frères Félix et Alexis Lebrun, 4es mondiaux, ont tenté de prolonger la révolte face à la paire Wang Chuqin / Lin Shidong.

Les Français ont mené 9-7 et ont fait trembler les géants chinois, mais finissent par céder 9-11 dans un set décisif pour conclure la rencontre.

Score final : 8-2 pour la Chine, qui reste solidement en tête de cette deuxième phase.

Les Bleus toujours en course pour les demi-finales

Avec trois défaites en quatre rencontres dans cette poule de huit, la France reste sous pression. La mission est claire : gagner au moins deux des trois matchs restants pour espérer accrocher le top 4 et une place en demi-finales.

Le programme à venir :

Hong Kong, vendredi (6h, heure française, en direct sur Twitch et YouTube RMC Sport)

• Suède, samedi
• Japon, samedi

Les horaires de samedi restent à confirmer.

Malgré les revers, la performance de ce jeudi — et surtout le formidable match de Félix Lebrun — redonne de la confiance aux Bleus, qui savent désormais qu’ils peuvent inquiéter même la meilleure équipe du monde.