Jian Nan Yuan tombe dès le premier tour

Le premier tour du WTT Champions a livré son verdict pour la Française Jianan Yuan, battue ce jeudi par la Japonaise Miwa Harimoto en trois manches serrées (11-5, 13-11, 14-12). Malgré une belle résistance, la doyenne du tennis de table français a fini par céder face à la prodige nippone de 17 ans, déjà victorieuse du WTT Star Contender de Londres la semaine passée.

La logique respectée, mais une belle bataille

Annoncée favorite, Harimoto – 7ᵉ mondiale – a confirmé son statut dès les premiers échanges. Très solide en remise et incisive sur son revers, la Japonaise a rapidement pris le contrôle du premier set (11-5).

Mais Jianan Yuan, 40 ans et 28ᵉ au classement mondial, n’a pas abdiqué. Revancharde après un début de manche manqué, elle a pris les devants dans le deuxième set (3-0, puis 6-3), s’appuyant sur son expérience et un jeu varié.

Longtemps en tête, la Française a pourtant vu Harimoto recoller point après point, imposant un rythme infernal dans les échanges. Après avoir sauvé deux balles de set, la Japonaise s’impose 13-11, faisant preuve d’une impressionnante maturité mentale.

Une balle de set pour Jianan Yuan dans la troisième manche

Le troisième set a été le plus disputé. Les deux joueuses se sont rendues coup pour coup, aucune ne parvenant à creuser l’écart. À 10-9, Harimoto a même obtenu une première balle de match, sauvée par Yuan.

La Française s’est ensuite offert une balle de set à 11-10, mais la Japonaise a trouvé les ressources pour inverser la situation et conclure 14-12 après une série d’échanges d’une rare intensité.

« C’est la première fois que je la rencontrais, j’ai bien joué mais elle a été meilleure sur les points-clés », a reconnu Jianan Yuan après la rencontre. « Au deuxième set, c’est dommage, je mène 3-0 puis 6-3, mais elle n’est pas n°7 mondiale pour rien. Elle est très forte, même mentalement. J’étais un peu tendue avant le match, mais le public m’a bien soutenue. »

Harimoto confirme, Pavade dans sa ligne de mire

Finaliste sortante à Montpellier, Miwa Harimoto poursuit sa série impressionnante. À seulement 17 ans, la Japonaise s’affirme comme l’une des grandes figures du tennis de table féminin mondial. Fraîchement titrée à Londres, elle enchaîne avec un nouveau succès solide et rejoint Prithika Pavade, autre Française qualifiée pour les huitièmes de finale.

Le choc entre les deux jeunes prodiges aura lieu vendredi soir, vers 21h25, et sera diffusé en direct sur les chaînes YouTube et Twitch de RMC Sport.

Une rencontre prometteuse entre deux talents précoces : Pavade (20 ans), symbole de la relève tricolore, face à Harimoto, incarnation du renouveau japonais.

Une élimination encourageante pour Yuan

Malgré la défaite, Jianan Yuan repart avec des motifs de satisfaction. Première Française à avoir remporté un titre WTT (à Skopje, en juin dernier), elle prouve qu’elle reste capable de rivaliser avec l’élite mondiale.

À 40 ans, la doyenne du clan tricolore incarne toujours une source d’inspiration pour les plus jeunes, alliant exigence, sérénité et plaisir du jeu. Et si la marche était un peu trop haute ce jeudi, le public montpelliérain lui a réservé une ovation à la hauteur de son engagement.