Félix et Alexis Lebrun éliminés, Thibault Poret rescapé
Par NicoPublié le
La délégation française a vécu une première journée particulièrement compliquée au Star Contender de Ljubljana. Les frères Lebrun, pourtant favoris du tableau de double, ont été éliminés dès leur entrée en lice, tout comme Prithika Pavade et Charlotte Lutz en simple. Seul Thibault Poret est parvenu à décrocher une victoire et poursuivra son parcours en seizièmes de finale face à Simon Gauzy.
Le début de tournoi a tourné au cauchemar pour le clan français en Slovénie. Attendus parmi les principaux prétendants dans plusieurs tableaux, les Tricolores ont enchaîné les contre-performances lors de cette première journée du Star Contender de Ljubljana, troisième niveau du circuit mondial WTT.
La plus grosse surprise est venue du double masculin, où Alexis et Félix Lebrun, numéros un mondiaux de la discipline, ont quitté prématurément la compétition. Une élimination inattendue qui symbolise une journée à oublier pour le tennis de table français.
Les frères Lebrun tombent de haut
Ils faisaient figure de grands favoris du tournoi. Pourtant, Alexis et Félix Lebrun ont vu leur parcours s'arrêter dès leur premier match.
Opposés aux Japonais Ryoichi Yoshiyama et Hiromu Kobayashi, issus des qualifications, les deux Français ont été surpris au terme d'une rencontre disputée en quatre manches (16-14, 13-15, 12-10, 11-7).
Malgré leur statut de meilleure paire mondiale, les Montpelliérains n'ont jamais réussi à prendre définitivement le contrôle des échanges face à des adversaires particulièrement inspirés.
Cette élimination est d'autant plus marquante que les Japonais occupent des positions bien plus modestes au classement mondial en simple, avec une 66e place pour Yoshiyama et une 190e pour Kobayashi.
𝐖𝐓𝐓 𝐒𝐭𝐚𝐫 𝐂𝐨𝐧𝐭𝐞𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐋𝐣𝐮𝐛𝐥𝐣𝐚𝐧𝐚 🇸🇮
— France Tennis de Table (@ffttofficiel) June 19, 2026
Les 16es débutent aujourd’hui pour les Français encore en lice 💪
En double, l’aventure tricolore est terminée😢
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Objectif simple pour Alexis et Félix
Éliminés du tableau de double, les frères Lebrun vont désormais concentrer tous leurs efforts sur les épreuves individuelles.
Exemptés de premier tour grâce à leur classement, ils feront leurs débuts vendredi. Félix Lebrun abordera même la compétition avec le statut de tête de série numéro un, profitant des absences de plusieurs cadors du circuit mondial, notamment Wang Chuqin, Tomokazu Harimoto et Truls Moregard.
Fraîchement sacré champion de France à Laval, le cadet des frères Lebrun apparaît comme l'un des principaux favoris pour décrocher le titre en Slovénie.
Pavade et Lutz également éliminées
La journée a également été difficile dans le tableau féminin.
Récemment sacrée championne de France, Prithika Pavade n'a pas réussi à prolonger sa dynamique. Opposée à la Chinoise Xu Yi, issue des qualifications, la Française s'est inclinée en quatre manches (11-9, 5-11, 11-6, 11-6).
Le tirage n'avait pas été favorable à la jeune gauchère de 21 ans, qui n'a jamais réussi à imposer son rythme face à une adversaire particulièrement solide.
Quelques instants plus tôt, Charlotte Lutz avait elle aussi quitté prématurément le tournoi. Dominée par la Japonaise Sachi Aoki, seulement 95e mondiale mais très inspirée, la Française a subi la variété des effets et la précision de son adversaire.
Battue en trois manches sèches (11-6, 11-5, 11-7), Lutz n'a jamais trouvé les solutions malgré un léger sursaut dans le dernier set après un temps mort.
Elle retrouvera néanmoins rapidement la compétition puisqu'elle disputera les qualifications du Grand Smash de Las Vegas à la fin du mois.
Rolland et De Nodrest impuissants
Dans le tableau du double masculin, Jules Rolland et Léo de Nodrest ont également quitté la compétition.
Après une première manche convaincante, les Français ont finalement été dominés par les Indiens Manav Thakkar et Manush Shah, têtes de série numéro quatre, en quatre sets.
La journée s'est poursuivie difficilement pour Léo de Nodrest, battu ensuite en simple par le Russe Vladimir Sidorenko, 37e joueur mondial, malgré une belle résistance dans la troisième manche.
Thibault Poret apporte enfin une éclaircie
Au milieu de cette série de résultats décevants, Thibault Poret a offert une note positive à la délégation française.
Le 26e joueur mondial s'est imposé avec maîtrise face au Croate Andrej Gacina en quatre manches (14-12, 10-12, 11-6, 11-8), devenant le premier Français à décrocher une victoire dans ce tournoi.
Grâce à ce succès, il se qualifie pour les seizièmes de finale, où il retrouvera un compatriote de taille : Simon Gauzy, 20e mondial. Ce duel 100 % français garantira au moins un représentant tricolore au tour suivant.
Une journée à vite oublier
Malgré cette qualification de Thibault Poret, le bilan reste largement insuffisant pour le camp français, qui nourrissait de grandes ambitions en Slovénie.
Les espoirs reposent désormais sur les entrées en lice de Félix et Alexis Lebrun en simple, mais aussi sur les derniers Français encore engagés, parmi lesquels Simon Gauzy, Lilian Bardet, Joé Seyfried et Jianan Yuan.
Le tournoi est encore loin d'être terminé, mais cette première journée rappelle que, sur le circuit WTT, aucun statut ne garantit le succès et que la moindre baisse de régime peut coûter très cher.
