Félix Lebrun est éliminé après un intense combat

Coup d’arrêt brutal pour Félix Lebrun aux Championnats du monde de tennis de table à Doha. Le jeune prodige tricolore a été éliminé jeudi soir dès les huitièmes de finale par le Sud-Coréen An Jaehyun, à l’issue d’un affrontement d’une intensité folle et d’un suspense haletant (10-12, 11-9, 14-12, 7-11, 12-14, 11-6, 9-11). Avec cette défaite, il n’y a désormais plus de Français en course dans les tableaux individuels du Mondial qatari.

Un match irrespirable et un duel psychologique

Face à un An Jaehyun agressif dès les premiers échanges, Félix Lebrun, 17e mondial, a peiné à imposer son rythme. S’il parvient à décrocher le premier set, il laisse filer les deux suivants, non sans regrets, notamment dans la troisième manche où il gaspille cinq balles de set. Remobilisé, le Montpelliérain réagit avec force, égalise à deux manches partout puis prend l'avantage au cinquième set. Mais son adversaire, constant dans l'intensité et redoutable dans les rallyes, ne lâche rien.

Le Sud-Coréen revient avec brio dans la sixième manche, s’imposant avec autorité, avant de dominer le septième set décisif. Malgré trois balles de match sauvées par le Français, celui-ci finit par céder sur la quatrième, laissant échapper une précieuse qualification pour les quarts de finale.

Fin du parcours en simple pour les Bleus

Quelques heures plus tôt, Simon Gauzy avait lui aussi quitté la compétition après avoir pourtant bien résisté au n°2 mondial chinois Wang Chuqin. Avec l’élimination de Félix Lebrun, les espoirs français en simple s’éteignent prématurément à Doha. C’est une déception pour la délégation tricolore, qui nourrissait des ambitions légitimes après les performances prometteuses des dernières semaines.

Le double hommes pour rebondir

Tout n’est cependant pas terminé pour Félix Lebrun. Avec son frère Alexis, il reste en lice dans le tableau du double hommes. Le duo, qui s’est déjà illustré sur la scène internationale, disputera son quart de finale samedi matin (11h30) face à une paire suédoise redoutable. Une occasion pour les frères Lebrun de se relancer et de viser une médaille mondiale en équipe.

Un adversaire en pleine ascension

Quant à An Jaehyun, auteur d’un match complet et impressionnant de maîtrise dans les moments clés, il retrouvera en quart de finale le Brésilien Hugo Calderano, n°3 mondial. Un nouveau défi de taille pour le Sud-Coréen qui semble actuellement dans une forme ascendante et déterminé à bousculer la hiérarchie.

En attendant, l’équipe de France devra se concentrer sur les épreuves par équipes et de double pour espérer repartir de Doha avec une médaille. Pour Félix Lebrun, l’aventure individuelle s’arrête plus tôt que prévu, mais l’avenir reste prometteur pour le jeune Français, qui continue d’apprendre au plus haut niveau.