Les Bleus tombent sur un Sukhov héroïque, Belhaj fêté pour sa 150ᵉ

Malgré une prestation collective encourageante, l’Équipe de France de futsal s’est inclinée (1-3) face à l’Ukraine, mercredi soir, à Limoges. La soirée restera néanmoins marquée par un moment symbolique : la 150ᵉ sélection de Sid Belhaj, figure emblématique et capitaine de cœur des Bleus.

Sid Belhaj, le monument bleu

Avant même le coup d’envoi, le Palais des Sports de Beaublanc a vibré pour rendre hommage à Sid Belhaj, devenu le joueur de champ le plus capé de l’histoire du futsal français. À 36 ans, le Niçois a fêté sa 150ᵉ apparition sous le maillot tricolore, à une unité du recordman Djamel Haroun (151 capes). Capitaine exemplaire, Belhaj incarne depuis plus d’une décennie la progression de l’équipe de France, qu’il a accompagnée de ses balbutiements au plus haut niveau continental. Toujours aussi combatif, il a une nouvelle fois donné le ton face à l’Ukraine, haranguant ses partenaires et impulsant l’intensité dans le pressing. « C’est une fierté immense. Porter ce maillot 150 fois, c’est une responsabilité et un honneur. Je veux continuer à aider les jeunes à grandir dans ce groupe. » confiait Belhaj avant la rencontre.

Les Bleus ont entamé la partie avec ambition. Arthur Tchaptchet et Sid Belhaj, très actif sur l’aile droite, ont été les premiers à solliciter Oleksandr Sukhov. Mais sur la première véritable offensive ukrainienne, Ihor Korsun a ouvert le score (0-1, 6e). Les Français ont alors multiplié les occasions : Kevin Ramirez, Souheil Mouhoudine ou Ayoub Saadaoui ont tour à tour buté sur un Sukhov infranchissable. Juste avant la pause, Mamadou Touré a même dû sauver les siens sur sa ligne pour éviter un second but. La deuxième période a vu les Ukrainiens faire preuve de réalisme. Vladyslav Perveiev (26e) et Ihor Cherniavskyi (34e) ont creusé l’écart avant que Steve Bendali ne réduise la marque en powerplay (1-3, 36e).

Sukhov, mur jaune

Véritable homme du match, Oleksandr Sukhov a écœuré les attaquants tricolores. Ses interventions à répétition ont maintenu les Ukrainiens devant au tableau d’affichage malgré une avalanche de tirs français. « On est tombés sur un très grand gardien » reconnaissait le sélectionneur Raphaël Reynaud.

Réactions d’après-match

Raphaël Reynaud (sélectionneur)

« Je retiens la mentalité et la fraîcheur de l’équipe. Le résultat est secondaire : ce match nous a permis d’avancer dans notre préparation. L’état d’esprit de joueurs comme Sid, qui continuent à donner l’exemple, c’est ce qui me rend le plus fier. »

Steve Bendali (buteur)

« On voulait offrir une victoire à Sid pour sa 150ᵉ, mais l’efficacité a manqué. Il reste encore du travail, mais on est dans le bon tempo avant l’Euro. »

En décembre, les Bleus affineront leurs automatismes lors d’un tournoi amical à Metz, ultime étape avant leur entrée en lice à l’Euro, le 21 janvier à Riga (Lettonie) contre la Croatie.