L'équipe de France surprise par l'Israël

Moins de 24 heures après avoir livré un énorme combat face à la Slovénie (103-95), l’équipe de France de basket est retombée de son nuage. Dimanche à Katowice, les Bleus ont concédé leur première défaite de l’ère Frédéric Fauthoux face à Israël (69-82), au terme d’un match marqué par leur manque d’adresse et de rythme offensif.

Un départ prometteur

La rencontre avait pourtant bien démarré pour les Tricolores. Portés par l’entrée énergique du deuxième cinq, ils ont rapidement creusé un premier écart. Zaccharie Risacher (14 points, 4 rebonds) s’est distingué derrière l’arc, Jaylen Hoard (12 points, 4 rebonds) a apporté près du cercle, et Sylvain Francisco, héros de la veille, a signé une pénétration fulgurante pour donner dix points d’avance aux siens (20-10, 8e). En défense, les Bleus ont brillé avec plusieurs contres spectaculaires, notamment celui de Risacher sur Roman Sorkin (12 points, 8 rebonds).

Le piège de la défense de zone

Mais cette dynamique s’est vite essoufflée. Israël a resserré sa défense en zone, forçant la France à multiplier les tirs extérieurs mal préparés (8/32 à trois points, soit 25 %). Yam Madar (17 points) a ramené son équipe dans le match avant que Yovel Zoosman ne donne l’avantage aux Israéliens à la pause (30-32). Côté français, les leaders offensifs ont déjoué : Francisco et Nadir Hifi ont terminé avec seulement 2 points chacun, à 1/8 au tir.

L’éclair d’Okobo

Après un troisième quart-temps laborieux, Élie Okobo (13 points, 5 passes) a redonné espoir aux siens. Le meneur de Monaco a enchaîné trois tirs primés, dont un avec la faute juste avant le buzzer, pour replacer la France en tête (56-55, 30e). Mais son quatrième essai, manqué de peu, a marqué le basculement définitif.

Le show Avdija

Dans le dernier quart-temps, les Bleus se sont effondrés offensivement, ne marquant que quatre points en neuf minutes. En face, Deni Avdija, véritable patron d’Israël, a pris les commandes. Avec 23 points et 8 rebonds, l’ailier NBA de Portland a multiplié les actions décisives : tirs primés, pénétrations avec la faute, et un contre fatal aux espoirs français. En deux minutes, Israël a passé un 11-0 (59-66, 33e) qui a scellé le sort du match.

Un avenir plus complexe dans le groupe D

Avec cette défaite, la France compromet ses chances de finir en tête du groupe D. Pour espérer encore décrocher la première place, les Bleus devront battre la Pologne mardi puis l’Islande jeudi et espérer un concours de circonstances. En cas d’égalité à trois avec la Pologne et Israël, il leur faudra battre la Pologne d’au moins 25 points pour s’assurer la première place au point-average particulier. Un défi de taille pour une équipe qui vient de montrer ses limites face à une défense bien organisée.