Les bleues sur le podium à Cap Town

L’équipe de France féminine de rugby à 7 a retrouvé des couleurs au Cap. Une semaine après une étape décevante à Dubaï, les Bleues ont décroché une prometteuse troisième place en Afrique du Sud, grâce à une victoire arrachée sur la dernière action face aux États-Unis (15-12). Un succès qui leur offre une médaille de bronze au terme d’un week-end contrasté, mais finalement très encourageant.

Un match pour la troisième place au scénario haletant

Face aux Américaines, les Françaises ont été poussées au bout de leurs limites. En infériorité numérique après un carton jaune infligé à Lou Noël-Rivier pour un tirage de cheveux, les Bleues ont néanmoins fait preuve d’une remarquable solidité défensive. Malgré une domination américaine en termes de possession, ce sont les Tricolores qui ont inscrit les premiers points grâce à cette même Noël-Rivier, parfaitement servie en bout de ligne.

Les États-Unis ont toutefois recollé au score juste avant la pause par Ariana Ramsey (5-5), annonçant une seconde période tendue et indécise.

Une délivrance signée Aelig Trégouet

Après la pause, Kelly Arbey a redonné l’avantage aux Françaises, profitant d’un excellent travail de sa capitaine Lili Dezou. Mais la transformation manquée a laissé les Américaines à portée de tir, et Erica Coulibaly n’a pas tardé à sanctionner la défense française en débordant Hawa Tounkara pour inscrire un essai qui donnait l’avantage aux USA (10-12).

Au bout du suspense, les Bleues ont pourtant trouvé les ressources pour aller chercher cette médaille de bronze. Après la sirène, sur une ultime opportunité parfaitement négociée, Aelig Trégouet a aplati l’essai libérateur, permettant à la France de s’imposer 15-12 et de conclure le tournoi sur une note positive.

Un sursaut après un début de week-end compliqué

Cette troisième place a une saveur particulière pour les joueuses de Romain Huet. À Dubaï, une semaine plus tôt, les Françaises avaient terminé à une inquiétante septième place, avec quatre défaites en cinq matches. Et leur entrée dans le tournoi sud-africain — une lourde défaite 41-0 contre l’Australie — n’invitait guère à l’optimisme.

Mais portée par une réaction collective et un état d’esprit retrouvé, l’équipe de France a progressivement élevé son niveau de jeu pour s’offrir un podium amplement mérité.

L’Australie reine du Cap

En finale, l’Australie a pris sa revanche sur la Nouvelle-Zélande. Battues par les Black Ferns la semaine précédente à Dubaï, les Australiennes ont dominé la rencontre (26-12) grâce à une entame de match explosive et à l’excellente prestation d’Isabella Nasser. Elles renouent ainsi avec la victoire sur le circuit mondial, près d’un an après leur succès à Perth en janvier 2025.

Classement final de l’étape du Cap

• Australie
• Nouvelle-Zélande
• France
• États-Unis
• Japon
• Canada
• Fidji
• Grande-Bretagne

Les Bleues pourront aborder la prochaine étape, programmée à Singapour (31 janvier – 1er février), avec de la confiance retrouvée et la conviction qu’elles peuvent exister face aux meilleures nations du circuit. Une dynamique indispensable dans une saison où chaque étape compte.