Auchecorne en argent, Ngayap-Hambou en bronze

La délégation française a brillé ce samedi lors des Championnats d'Europe en Géorgie, portée par l'argent plein de promesses de Melkia Auchecorne et le bronze conquérant de Maxime-Gaël Ngayap-Hambou.

Melkia Auchecorne, l’argent au prix de la fougue

Pour ses premiers pas européens chez les -70 kg, la jeune Melkia Auchecorne a impressionné par sa solidité avant de buter sur la dernière marche face à la Hongroise Szofi Ozbas. En finale, une attaque lancée sans préparation a permis à la tenante du titre de l'immobiliser au sol. La Française ne cache pas que son impatience a pris le dessus. « Je voulais tellement gagner que j'ai attaqué. Mais ce n'était pas le bon moment, pas la bonne attaque, du coup j'en paye le prix fort », a-t-elle analysé avec une grande honnêteté. Elle attribue cette erreur au manque d'expérience mais aussi à une gestion émotionnelle éprouvante tout au long de la semaine. La judoka de Chelles a révélé avoir lutté contre un stress intense avant la compétition, confiant que « ça fatigue de stresser. Franchement, c'était dur ».

Malgré cette finale frustrante, elle refuse de s'apitoyer sur son sort et préfère tirer les leçons de son parcours, marqué par des victoires sur des médaillées mondiales et olympiques. « Je ne vais pas me frustrer, je ne vais pas me fustiger, je ne vais pas me jeter des pierres. Je vais juste essayer de voir ce qui n'a pas fonctionné pour continuer à avancer », a-t-elle conclu, déjà tournée vers l'exigence et la rigueur nécessaires pour les Mondiaux d'octobre.

Maxime-Gaël Ngayap-Hambou, le bronze face au géant

Dans la catégorie des -90 kg, Maxime-Gaël Ngayap-Hambou a dû puiser dans ses réserves pour monter sur le podium. Malmené lors de ses premiers tours et envoyé en repêchage par le Roumain Alex Cret, le Français a su relever la tête au moment opportun. Après avoir disposé du Bulgare Ivaylo Ivanov, il s'est retrouvé face au défi ultime : affronter le double champion olympique géorgien Lasha Bekauri dans une ambiance électrique à Tbilissi. Profitant d'une faiblesse à l'épaule de la star locale, "MG" a fait preuve d'un opportunisme glacial. Il a d'abord projeté Bekauri sur le dos, une action initialement comptée ippon avant d'être rétrogradée en waza-ari par l'arbitrage. Sans se déconcentrer, il a immédiatement enroulé son adversaire pour marquer un second waza-ari synonyme de victoire. Avec cette médaille de bronze, qui succède à son titre de vice-champion d'Europe en 2025, Ngayap-Hambou confirme sa régularité et sa capacité à s'imposer face aux plus grands noms du circuit mondial.