Les Bleus valident leur billet pour le Mondial 2026

Malgré une défaite frustrante en finale face à l’Irlande (1-2), l’équipe de France de hockey sur gazon a rempli sa mission prioritaire au Chili : composter son billet pour la Coupe du Monde 2026. Retour sur un tournoi riche en émotions, où les hommes de John-John Dohmen sont passés par tous les états.

Un démarrage sous haute tension

Le tournoi avait pourtant débuté par une douche froide. Opposés à l’Écosse pour leur entrée en lice, les Français, dominateurs, ont payé cher cinq minutes de déconcentration juste avant la pause, s’inclinant 3-2 malgré un avantage initial de deux buts. Un revers cruel qui ne laissait plus aucune place à l’erreur. Dos au mur, les Bleus ont su réagir « en patrons » dès le match suivant contre le Pays de Galles (5-0), portés par un triplé du capitaine et artilleur Victor Charlet. Ce regain de forme s’est confirmé dans la douleur face au Chili, pays hôte. Dans une ambiance incandescente, la France a arraché un nul (3-3) au bout de la nuit, suffisant pour valider une place en demi-finale grâce à une meilleure différence de buts.

La délivrance face à la Pologne

Le match de la peur, celui qui séparait les Bleus du Mondial, s’est joué ce vendredi 6 mars contre la Pologne. Privés de Victor Charlet, blessé, les Français ont fait preuve d’une maturité exemplaire. Sous l'impulsion de François Goyet, élu homme du match, et d'un Corentin Sellier décisif, les Bleus ont maîtrisé leur sujet (4-2). En s'imposant face au n°20 mondial, le clan tricolore a officiellement validé sa qualification pour le rendez-vous majeur de l'été 2026 au Benelux. Une performance saluée par Eliot Curty : « L’objectif principal est atteint. Nous avons une équipe jeune qui apprend à gagner dans la continuité. »

Une finale en guise d'avertissement

Dimanche, la finale contre l’Irlande a laissé un goût d'inachevé. Malgré une domination territoriale écrasante (60 % de possession, 19 entrées dans le cercle contre 11), la France s'est inclinée 2-1. Le réalisme irlandais sur "Penalty Corner" (PC) a fait la différence (2/2 pour l'Irlande contre 1/5 pour la France), soulignant cruellement le vide laissé par l'absence de Charlet dans cet exercice.

Cap sur la Nations Cup et le Mondial

Si la défaite en finale prive les Bleus d'un trophée, la dynamique reste positive. Les joueurs ont montré une force de caractère capable de renverser des situations mal engagées. Le prochain grand rendez-vous est fixé en juin prochain pour la Nations Cup, où ils retrouveront d'ailleurs ces mêmes Irlandais. Ce tournoi chilien servira de fondation pour bâtir le groupe qui s'envolera, en août 2026, défier l'élite mondiale sur les terres du Benelux.