Violette Dorange prend la barre d'Initiatives Coeur

La révélation du dernier Vendée Globe franchit un cap majeur dans sa carrière. À 24 ans, Violette Dorange devient skippeuse-titre du projet Initiatives-Cœur, succédant à son idole Samantha Davies à la barre de l'IMOCA emblématique. Une passation de témoin chargée d'émotion et d'ambition.

L'annonce est tombée ce jeudi 8 janvier : après un an d'apprentissage aux côtés de Samantha Davies, la jeune et talentueuse navigatrice devient la skippeuse-titre du projet Initiatives-Cœur. Un nouveau chapitre s'ouvre pour cette skippeuse qui a conquis le cœur du public lors du dernier Vendée Globe, où elle avait terminé 25e à seulement 23 ans.

Du rêve à la réalité

Pour Violette Dorange, cette nomination résonne comme une consécration. "Prendre la suite de mon idole de jeunesse est incroyable", confie-t-elle. La jeune Charentaise, qui avait bouclé son premier tour du monde en 90 jours sur son IMOCA DeVenir, passe désormais à la vitesse supérieure avec un foiler de dernière génération.

L'année 2025 lui a permis de faire ses preuves en double aux côtés de Sam Davies. Le duo a notamment décroché une belle 6e place lors de la Transat Café L'Or. Une collaboration qui s'est transformée en transmission, Sam Davies ayant pris le rôle de mentor auprès de celle qui la suivait depuis l'enfance.

Un héritage sportif et solidaire

Initiatives-Cœur s'est imposé depuis 15 ans comme un incontournable de la course au large en étant le premier à associer mécénat humanitaire et sponsoring sportif. Violette Dorange s'inscrit pleinement dans cette double exigence : performer sur l'eau tout en collectant des fonds pour Mécénat Chirurgie Cardiaque. Chaque course sera l'occasion de sauver des enfants malades du cœur. Depuis 2009, 532 enfants ont pu bénéficier d'une opération du cœur grâce aux fonds récoltés par Initiatives-Cœur Figaro Nautisme. Un engagement qui fait écho aux valeurs de la jeune navigatrice, toujours soucieuse de donner du sens à ses défis sportifs.

Un calendrier ambitieux

Le programme de Violette est déjà tracé. La Route du Rhum 2026 marquera sa première course en solitaire à la barre d'Initiatives-Cœur, avant de poursuivre la montée en puissance vers le Vendée Globe 2028. Deux échéances majeures qui représentent un défi considérable pour la skippeuse.

Lucide, elle reconnaît avoir "une belle marge de progression devant moi pour être à la hauteur de ces bateaux à la tête du circuit". Les foilers sont des montures exigeantes, bien différentes de son ancien DeVenir. Mais la détermination qui l'a portée jusqu'au bout du monde lors de son premier Vendée Globe reste intacte.

La bénédiction de Sam Davies

Pour Samantha Davies, qui laisse les commandes après huit années extraordinaires à la barre d'Initiatives-Cœur, le choix s'est imposé naturellement. "Je ne pouvais pas imaginer meilleure navigatrice pour reprendre la barre", déclare la Britannique qui restera aux côtés de Violette pour partager son expertise du bateau.

Cette passation marque la fin d'une époque glorieuse pour Sam Davies, qui aura notamment réalisé un podium sur The Transat CIC 2024. Mais c'est aussi le début d'une nouvelle aventure, portée par une jeunesse qui bouscule déjà les codes de la course au large.

L'ascension fulgurante d'une étoile montante

À 24 ans, Violette Dorange a déjà marqué l'histoire de la voile française. Plus jeune navigatrice à terminer le Vendée Globe, elle s'était également révélée comme une communicante hors pair, rassemblant près d'un million d'abonnés sur les réseaux sociaux durant sa course.

Son authenticité, son courage face aux éléments déchaînés du Grand Sud, et sa capacité à rebondir après chaque avarie ont séduit bien au-delà du cercle des passionnés de voile. Avec Initiatives-Cœur, elle dispose désormais des outils pour viser les sommets du circuit IMOCA.

Le rendez-vous est pris pour novembre 2026 à Saint-Malo, où Violette s'élancera de la mythique cité corsaire vers la Guadeloupe. En attendant, c'est une saison de préparation intense qui s'annonce pour la nouvelle patronne d'Initiatives-Cœur, bien décidée à honorer l'héritage reçu tout en écrivant sa propre légende.