Julien Issoulié dresse un bilan exceptionnel pour le clan tricolore

Les Bleus du canoë-kayak ont frappé fort aux Championnats du monde de slalom de Penrith, en Australie. Sept médailles, dont cinq titres mondiaux : un bilan historique pour l’équipe de France, que le nouveau directeur technique national (DTN), Julien Issoulié, n’a pas hésité à qualifier « d’exceptionnel ».

Un feu d’artifice tricolore à Penrith

Sur le bassin mythique de Sydney 2000, les Français ont signé un festival de performances. Après les titres de Nicolas Gestin (C1), Titouan Castryck (K1) et les victoires par équipes en C1 et K1 hommes, le kayak cross a offert une dernière salve de médailles ce samedi.

Angèle Hug, 25 ans, a conquis son premier titre mondial, s’imposant au terme d’une course maîtrisée devant sa compatriote Camille Prigent, déjà vice-championne du monde en 2023. Chez les hommes, Mathurin Madoré a décroché une superbe médaille d’argent, confirmant la domination tricolore sur l’épreuve.

Hug, la revanche d’une battante

Éliminée en demi-finales du C1, Angèle Hug a su rebondir avec panache. « C’est fou, j’avais vraiment les crocs après le slalom, confie-t-elle. Voir Nico (Gestin) et Titouan (Castryck) gagner m’a mis une pression positive. Après les JO, je voulais prouver que j’étais encore là. »

Une victoire qui a valeur de renaissance pour la vice-championne olympique, après une saison 2025 marquée par des hauts et des bas. « On m’avait prévenue que la reprise après les Jeux serait difficile. Il faut retrouver la rigueur, la motivation, et réussir à se détacher de ce qu’on a vécu. Mais là, c’est une très belle récompense. »

Une génération dorée

Avec sept médailles dont cinq en or, l’équipe de France signe l’un de ses meilleurs bilans de la décennie. Une dynamique qui conforte la place du canoë-kayak tricolore parmi les meilleures nations mondiales.

« Le bilan est exceptionnel, souligne Julien Issoulié, nouveau DTN venu de la natation. Nos médaillés olympiques et nos leaders ont répondu présent. Certains n’ont pas atteint leurs objectifs, mais cela nous donne des pistes pour progresser. Démarrer une nouvelle olympiade de cette manière, c’est idéal. »

Objectif Los Angeles 2028

Les regards sont déjà tournés vers l’avenir. En juillet 2026, les Mondiaux auront lieu à Oklahoma City, sur le bassin des futurs Jeux olympiques de 2028. Une échéance capitale pour préparer la prochaine génération et tester de nouvelles stratégies.

« Ce sera un moment clé, estime Issoulié. Il faudra capitaliser sur cette dynamique, peut-être essayer de nouveaux bateaux et affiner le système de sélection. Nous avons trois ans pour construire, stabiliser et maintenir ce niveau d’excellence. »

Un début d’olympiade idéal

Avec un tel démarrage, les Bleus abordent la nouvelle olympiade portés par une confiance retrouvée et une ambition affirmée. Entre continuité des leaders et montée en puissance de jeunes talents, la France du canoë-kayak a prouvé qu’elle avait les moyens de viser haut — et de rêver grand — d’ici à Los Angeles 2028.