Une victoire express face au Portugal et direction les quarts pour les bleus

L’équipe de France masculine de tennis de table poursuit son parcours sans accroc aux Championnats du monde par équipes disputés à Londres. Opposés au Portugal ce mercredi en huitièmes de finale, les Bleus se sont imposés avec autorité (3-0) grâce aux succès d’Alexis Lebrun, Félix Lebrun et Flavien Coton. Une victoire nette qui leur ouvre les portes des quarts de finale, où ils retrouveront soit le Brésil, soit l’Angleterre.

Une équipe de France sérieuse et appliquée

Après une journée de repos consacrée à la récupération et aux ajustements tactiques, les Français savaient qu’ils devaient se méfier du Portugal. Malgré un écart générationnel important — plus de 35 ans de moyenne d’âge côté portugais contre moins de 20 ans pour les Bleus — l’expérience lusitanienne représentait un véritable danger.

Les Portugais restent en effet une nation respectée du tennis de table européen, avec notamment un titre de champion d’Europe par équipes en 2014 et une victoire aux Jeux européens l’année suivante. Mais face à la fougue et au niveau de jeu des Français, l’expérience n’a pas suffi.

Alexis Lebrun renverse Apolonia

Le premier match a offert une opposition spectaculaire entre Alexis Lebrun et le vétéran portugais Tiago Apolonia. Plus accrocheur que son classement mondial ne le laisse penser, le Portugais a poussé le Français dans ses retranchements lors du premier set.

Les échanges, souvent disputés loin de la table, ont rapidement gagné en intensité. Agacé par le rythme imposé par Lebrun entre les points, Apolonia a multiplié les remarques auprès de l’arbitre, ajoutant une dimension mentale à cette bataille déjà très tactique.

Malgré cinq balles de set sauvées, Alexis Lebrun a finalement cédé la première manche après un échange exceptionnel. Mais le Français a immédiatement réagi. Plus agressif, plus précis et porté par le gain du deuxième set, il a ensuite complètement pris le contrôle du match.

Les deux dernières manches ont tourné à la démonstration (11-1, 11-4), avec un troisième set expédié en seulement quelques minutes. Totalement dépassé, Apolonia n’a jamais réussi à retrouver le fil de la rencontre.

Félix Lebrun confirme sa maîtrise

Dans la foulée, Félix Lebrun a confirmé la domination française en s’imposant face à Marcos Freitas en trois manches (11-3, 11-9, 11-6).

Très concentré dès le début de la rencontre, le numéro un français a étouffé son adversaire grâce à la qualité de son service et à son intensité dans l’échange. Le deuxième set a toutefois été plus compliqué. Mené 9-5, Félix Lebrun a alors démontré toute sa solidité mentale en remportant six points consécutifs pour retourner complètement la situation.

Même sous pression, le Français a conservé son sang-froid face aux attaques puissantes du Portugais, ancien double vainqueur de la Ligue des champions avec le club de Cergy-Pontoise.

Flavien Coton conclut le travail

Choisi à la place de Simon Gauzy pour ce troisième match, Flavien Coton a parfaitement assumé ses responsabilités.

Le jeune Français de 18 ans s’est imposé contre Joao Geraldo en quatre manches (11-2, 10-12, 11-4, 11-9). Très agressif dès l’entame, Coton a rapidement pris le dessus grâce à la puissance de ses frappes et à son engagement offensif.

Malgré une réaction du Portugais dans le deuxième set, où il est revenu de 8-10 à 12-10, le Tricolore n’a jamais paniqué. Il a repris immédiatement le contrôle du match dans la troisième manche avant de conclure avec autorité.

Un quart de finale prometteur

Grâce à cette victoire convaincante, les Bleus poursuivent leur parcours dans ces Championnats du monde avec de grandes ambitions. Leur futur adversaire sera connu à l’issue du duel entre le Brésil d’Hugo Calderano et l’Angleterre, pays hôte de la compétition.

Avec un collectif aussi performant et une telle maîtrise affichée depuis le début du tournoi, l’équipe de France confirme plus que jamais son statut de prétendante au titre mondial.