Coup d’arrêt pour les Bleu(e)s à Valladolid

Le mirage espagnol n’aura pas souri à nos équipes de France. Solides en poules à l’Estadio José Zorrilla, les sélections masculine et féminine ont toutes deux mordu la poussière ce samedi lors des quarts de finale de cette deuxième étape du World Championship. Éliminés respectivement par l'Argentine et l'Australie, les Tricolores ont néanmoins relevé la tête lors des matchs de classement pour accrocher les 7e et 5e places, limitant la casse avant les finales à domicile.

Hommes : Les Bleus frustrés par les Pumas, mais vainqueurs du Kenya (7e)

Après une phase de poules encourageante – malgré un faux départ contre les Fidji (26-12), les Bleus ont su enchaîner deux victoires précieuses face à l'Espagne (19-14) et aux États-Unis (19-14) grâce à un festival offensif de l'insatiable Jean-Pascal Fall. Malheureusement, le quart de finale s'est transformé en piège cruel face à leur rival historique, l'Argentine, qui l’emporte d'un rien (21-19). Privés de Top 4, les champions olympiques ont néanmoins relevé la tête lors du match pour la 7e place face au Kenya. Grâce à un excellent début de match et un doublé d'Enahemo Artaud bien épaulé par Maxim Granell et Paulin Riva, les Bleus s'imposent logiquement (14-5). Une septième place finale qui améliore légèrement le bilan de Hong Kong (8e), mais qui obligera le staff tricolore à de sacrés ajustements avant l'étape de Bordeaux.

Femmes : L'Australie trop forte, mais une belle réaction face au Japon (5e)

Troisièmes à Hong Kong il y a un mois, les Bleues arrivaient en Castille avec de grosses ambitions. Malheureusement, le couperet des quarts de finale leur a réservé un très gros morceau : l'Australie. Dépassées par le réalisme des Wallaroos et notamment un doublé de la flèche Faith Nathan, les joueuses de Romain Huet ont lourdement chuté (21-5). Éliminées de la course au titre, les Tricolores ont toutefois montré un visage rayonnant lors du match de classement pour la 5e place face au Japon. Portées par un doublé d’Alycia Christiaens et des réalisations de Faustine Piscicelli, Léa Trollier et Lou Noël, les Françaises ont largement dominé les débats (29-12). Elles se contentent de la 5e place à Valladolid, un résultat frustrant mais capital sur le plan mental pour la suite. Conclusion : Cap sur Bordeaux pour la grande finale ! Si le bilan comptable de cette étape espagnole reste en deçà des attentes, la réaction d'orgueil des deux collectifs en fin de tournoi prouve que les ressources mentales sont bien là. Ce week-end à Valladolid n'était qu'une répétition générale. Dès le week-end prochain, les deux équipes de France retrouveront leur public à Bordeaux pour l'étape finale du World Championship. Portés par leurs supporters, les Bleus et les Bleues auront une occasion en or de balayer la frustration espagnole et de terminer la saison mondiale en apothéose.