Les équipes de France n'ont pas brillé à Los Angeles

Nico Par Nico

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Le rêve américain s’est brisé pour les équipes de France de rugby à 7 ce week-end à Los Angeles, théâtre de la grande finale du circuit mondial 2024-2025. Face à une concurrence relevée, les Bleues ont terminé sans victoire et à la dernière place de leur tableau, tandis que les Bleus, plus combatifs, arrachent une cinquième place honorable mais frustrante.

Les Bleues passent à côté de leur finale

Attendue au tournant après une saison marquée par plusieurs podiums, l’équipe de France féminine a connu un tournoi cauchemardesque. Placées dans une poule abordable, les joueuses de Romain Huet avaient toutes les cartes en main pour se hisser en demi-finales. Mais dès leur première sortie, les Bleues se sont inclinées 5-21 face aux États-Unis, pourtant derrière elles au classement général.

Le deuxième match contre les Fidji, pourtant mieux maîtrisé offensivement, n’a pas permis d’inverser la dynamique. Malgré deux doublés signés Cléo Hagel et Alycia Christiaens, les Françaises se sont inclinées 22-26. La dernière rencontre de poule contre l’Australie a confirmé leurs difficultés. Dominées dans tous les secteurs du jeu, elles s’inclinent lourdement 17-33 contre l’une des favorites au titre.

Dernières de leur groupe, les Bleues ont été reléguées au match pour la 7e place. Malheureusement, elles ne sont pas parvenues à se relancer et ont été sèchement battues 29-7 par le Japon. Une fin de tournoi décevante qui laisse un goût amer, tant les ambitions étaient élevées.

Les Bleus sauvent l’honneur avec une cinquième place

Chez les hommes, la compétition avait démarré de manière similaire, avec une défaite frustrante face à l’Afrique du Sud (19-10), alors que les Tricolores menaient à la pause. Le second match, contre l’ogre argentin, s’est également soldé par une défaite (17-12), bien que les Français aient montré une vraie combativité.

Mais la réaction est venue lors de la dernière rencontre de poule. Opposés à la Grande-Bretagne, les hommes de Benoît Baby ont livré leur meilleure prestation du tournoi. Grâce à quatre essais et une défense appliquée, ils s’imposent 24-10 et s’offrent une place dans le match pour la cinquième position.

Opposés à l’Australie, également troisième de son groupe à égalité de points avec la Nouvelle-Zélande et l’Espagne, les Bleus ont parfaitement terminé leur week-end. Dominateurs de bout en bout, ils s’imposent largement 33-7 et décrochent une cinquième place finale. Un classement qui reflète leur potentiel, mais qui laisse aussi entrevoir quelques regrets, notamment au vu des débuts difficiles.

Des enseignements à tirer pour l’avenir

Si le tournoi de Los Angeles marque la fin d’une saison inégale pour les deux collectifs, il constitue également une étape importante dans la construction des groupes tricolores. Le rugby à 7 français, en pleine mutation avec l’émergence de nombreux jeunes talents, devra tirer les leçons de ces contre-performances.

Les Bleus, champions en 2024 à Madrid, n’ont pas confirmé leur statut cette saison, mais ont démontré qu’ils restaient une nation à surveiller. Quant aux Bleues, la déception de cette finale ne doit pas éclipser les progrès réalisés sur le circuit mondial ces derniers mois.

À un peu plus de trois ans des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, les bases sont là. Reste désormais à construire plus de constance et à transformer les espoirs en résultats concrets.

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