Cléopâtre Darleux annonce sa fin de carrière

Cléopâtre Darleux, gardienne emblématique de l’équipe de France et actuelle joueuse de Metz Handball, a officialisé ce jeudi sur son compte Instagram ce que beaucoup pressentaient déjà : elle mettra un terme à sa carrière professionnelle le 8 juin prochain, à l’issue de la saison en cours. À 35 ans, l’une des figures les plus marquantes du handball féminin français s’apprête à tourner une page immense, après plus de quinze années de carrière au plus haut niveau.

Une annonce empreinte d’émotion

Dans une publication touchante, la championne olympique 2021 a partagé son ressenti sur ce moment charnière :

« Le compte à rebours est lancé... Le 8 juin marquera le dernier match de ma carrière de handballeuse professionnelle. Des années de passion, de combats, de victoires, de défaites, de sueur, de larmes, de rires, de rencontres inoubliables... Une page immense va se tourner. »

C’est donc face à Nice, son ancien club (2014-2016), qu’elle disputera le dernier match de sa carrière. Un symbole fort, comme un clin d’œil à son riche parcours.

Un retour inespéré après une longue absence

Après les Jeux Olympiques de Tokyo reportés à 2021, et une période difficile marquée par une grave commotion cérébrale à Brest, Cléopâtre Darleux avait décidé de reprendre une dernière fois du service en rejoignant Metz en janvier 2024. Un choix motivé par le désir de retrouver les parquets et de revivre les émotions de la haute compétition, tout en préparant peu à peu sa sortie du monde professionnel

Le club mosellan a longtemps tenté de la convaincre de prolonger l’aventure. Mais Darleux, maman et profondément attachée à sa vie familiale, a confirmé sa volonté de tourner la page, en quête de stabilité et d’un nouveau rythme de vie.

Un dernier sprint pour une fin de rêve

Si la fin est proche, l’histoire est loin d’être terminée. Metz est encore en lice pour trois titres majeurs cette saison :

Ligue des champions : le club disputera le Final Four à Budapest les 31 mai et 1er juin.

Coupe de France : finale prévue le 17 mai à l’Accor Arena, face à Paris 92.

Ligue Butagaz Énergie : un choc déterminant contre Brest se profile ce dimanche, dans la course au titre.

Darleux, qui avoue ne pas encore « réaliser complètement » ce qui l’attend, savoure chacun des derniers moments passés avec son équipe :

« Chaque entraînement, chaque moment partagé avec l’équipe prend une saveur particulière. Je savoure, je ressens, j’essaie de graver chaque instant. »

Une carrière gravée dans l’histoire du handball français

Cléopâtre Darleux, c’est plus de 130 sélections en équipe de France, un titre olympique, un titre mondial, deux championnats d’Europe et une réputation de mur infranchissable au poste de gardienne. Elle aura marqué plusieurs générations de joueuses et de supporters par son talent, son charisme et sa résilience.

Son départ laissera un vide certain dans le paysage du handball féminin, mais son héritage restera durable.