Jean-Philippe Mateta et Chistopher Nkunku appelés par Didier Deschamps

Didier Deschamps a dévoilé ce jeudi la liste des joueurs retenus pour affronter l’Azerbaïdjan (10 octobre) et l’Islande (13 octobre), deux rendez-vous décisifs dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2026. Surprise de cette convocation : l’attaquant de Crystal Palace Jean-Philippe Mateta, qui découvre pour la première fois le groupe France.

Une première méritée pour Mateta

Âgé de 28 ans, l’avant-centre formé à Lyon vit le couronnement de sa persévérance. Auteur d’un excellent début de saison avec Crystal Palace, actuellement 2e de Premier League, Mateta s’impose comme une option crédible dans un secteur offensif décimé par les blessures et absences (Doué, Dembélé, Cherki, Thuram, Kolo Muani).

Déjà aperçu sous le maillot tricolore lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, où il avait contribué au beau parcours des Bleuets jusqu’à la finale perdue contre l’Espagne (3-5 après prolongations), il franchit désormais un cap avec cette première sélection en A.

Le retour attendu de Christopher Nkunku

Autre fait marquant de cette liste, le retour de Christopher Nkunku. Transféré l’été dernier au Milan AC, le milieu offensif n’a pas encore retrouvé une place de titulaire indiscutable en club. Mais Deschamps a choisi de lui redonner sa chance, lui qui n’avait plus porté le maillot des Bleus depuis un match de Ligue des nations en Italie, le 17 novembre 2024.

Une liste marquée par de grands absents

Si les présences de Kylian Mbappé, Kingsley Coman ou encore Adrien Rabiot étaient attendues, certaines absences interrogent.

• Youssouf Fofana, excellent depuis son arrivée à l’AC Milan, n’a pas été retenu.
• Florian Thauvin, brillant avec Lens et pré-convoqué, n’a finalement pas été appelé, une décision qu’il jugera probablement cruelle.

Des cadres comme Benjamin Pavard, Warren Zaïre-Emery, Boubacar Kamara et Corentin Tolisso sont également laissés de côté.

La liste complète des Bleus

• Gardiens : Mike Maignan, Lucas Chevalier, Brice Samba
• Défenseurs : Lucas Digne, Malo Gusto, Lucas Hernandez, Theo Hernandez, William Saliba, Dayot Upamecano, Ibrahima Konaté, Jules Koundé
• Milieux : Manu Koné, Eduardo Camavinga, Khéphren Thuram, Michael Olise, Adrien Rabiot
• Attaquants : Kylian Mbappé, Bradley Barcola, Kingsley Coman, Maghnes Akliouche, Hugo Ekitiké, Jean-Philippe Mateta, Christopher Nkunku

Objectif : la Coupe du monde 2026

Avec ce groupe rajeuni et remodelé, Deschamps entend maintenir les Bleus dans une dynamique positive en vue de la qualification. Les deux rencontres face à l’Azerbaïdjan et à l’Islande devraient offrir des opportunités aux nouveaux venus, à commencer par Jean-Philippe Mateta, qui pourrait connaître sa première cape dès le 10 octobre.