Coupe du monde de football : J-7

Ibrahima Konaté pour remplacer William Saliba?

Ibrahima Konaté pour remplacer William Saliba?

Nico Par Nico

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À moins de deux semaines de son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, l’équipe de France poursuit sa préparation avec un premier test face à la Côte d’Ivoire, ce jeudi soir à Nantes. Si Didier Deschamps semble déjà avoir une idée assez précise de son équipe type pour le rendez-vous mondial, l’absence de William Saliba pourrait offrir une opportunité importante à Ibrahima Konaté de marquer des points dans la hiérarchie défensive.

Saliba ménagé à cause d’une douleur au dos

Le sélectionneur des Bleus a confirmé mercredi que William Saliba ne participerait pas à la rencontre amicale face aux Éléphants. Le défenseur d’Arsenal, touché au dos, n’a pas pris part à l’entraînement organisé au stade de la Beaujoire la veille du match.

Malgré cette absence, Didier Deschamps s’est voulu rassurant quant à l’état de santé de son joueur.

« S’il avait fallu qu’il joue demain, il aurait joué », a expliqué le technicien français, laissant entendre qu’il s’agit davantage d’une mesure de précaution que d’une blessure réellement inquiétante.

L’objectif est évidemment de préserver l’un des cadres défensifs de la sélection avant le début du Mondial, prévu le 16 juin face au Sénégal.

Konaté attendu pour reformer la charnière avec Upamecano

L’absence de Saliba devrait permettre à Ibrahima Konaté de retrouver une place de titulaire dans l’axe de la défense. Le joueur de Liverpool pourrait ainsi reformer avec Dayot Upamecano une association déjà utilisée avec succès lors de la Coupe du monde 2022, notamment lors de la victoire inaugurale contre l’Australie (4-1).

Cette charnière présente d’ailleurs des statistiques particulièrement solides. En neuf titularisations communes sous le maillot bleu, Konaté et Upamecano n’ont jamais connu la défaite, avec huit victoires et un match nul.

Même si la saison de Konaté à Liverpool a parfois été jugée irrégulière, ses dernières prestations avec l’équipe de France ont montré un visage rassurant. Face au Brésil notamment, il avait livré une prestation convaincante, profitant déjà de l’absence de Saliba.

Une défense encore en réflexion

Depuis le début de la saison internationale, Didier Deschamps a multiplié les essais en défense centrale. Quatre associations différentes ont été alignées au cours des huit dernières rencontres :

Saliba – Upamecano (3 fois)

Konaté – Upamecano (3 fois)

Konaté – Lucas Hernandez (1 fois)

Maxence Lacroix – Lucas Hernandez (1 fois)

Si Saliba et Upamecano semblent partir avec une longueur d’avance dans l’esprit du sélectionneur, certains matches ont montré que la concurrence restait ouverte. Leur prestation compliquée en Islande (2-2) a notamment laissé quelques interrogations.

Avec neuf défenseurs retenus dans la liste pour la Coupe du monde, Deschamps s’est d’ailleurs assuré de disposer de plusieurs solutions en cas d’imprévu.

Une équipe proche de celle attendue contre le Sénégal

Face à la Côte d’Ivoire, le sélectionneur devrait aligner une formation qui ressemble fortement à celle envisagée pour l’ouverture du Mondial.

Devant le gardien, la défense devrait être composée de Jules Koundé à droite, Theo Hernandez à gauche et de la charnière Konaté-Upamecano dans l’axe.

Au milieu, le duo Aurélien Tchouameni – Adrien Rabiot devrait assurer l’équilibre du jeu français.

Plus haut, Michael Olise, Rayan Cherki, Marcus Thuram et Kylian Mbappé devraient animer le secteur offensif, avec pour mission de trouver rapidement des automatismes avant les échéances officielles.

Une large revue d’effectif prévue

Si l’équipe de départ devrait être compétitive, Didier Deschamps a déjà annoncé qu’il procéderait à de nombreux changements au cours de la rencontre.

Le sélectionneur souhaite répartir les temps de jeu et pourrait effectuer jusqu’à dix remplacements afin d’impliquer l’ensemble du groupe dans cette phase de préparation.

Les cinq joueurs du PSG récemment sacrés en Ligue des champions devraient ainsi bénéficier de quelques minutes, même si leur utilisation restera probablement limitée après une semaine particulièrement chargée entre finale européenne et célébrations.

Bradley Barcola et Warren Zaïre-Emery, moins sollicités lors de la finale, apparaissent comme les plus susceptibles d’entrer en jeu.

Le poste d’arrière gauche sous surveillance

Au-delà du cas Konaté, un autre duel attire particulièrement l’attention du staff français : celui du poste d’arrière gauche.

Theo Hernandez et Lucas Digne se disputent toujours une place de titulaire pour le premier match de Coupe du monde contre le Sénégal. Le choix effectué contre la Côte d’Ivoire pourrait donc donner un indice précieux sur les intentions du sélectionneur.


À quelques jours du grand rendez-vous mondial, cette rencontre amicale servira ainsi bien davantage qu’un simple galop d’essai. Entre gestion des états de forme, concurrence interne et derniers réglages tactiques, Didier Deschamps espère obtenir plusieurs réponses avant de lancer officiellement la campagne des Bleus vers un nouveau sacre mondial.

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