Éric Perrot au repos pour le relais masculin

Au lendemain de sa brillante victoire sur l’épreuve individuelle à Kontiolahti, en Finland, Éric Perrot ne participera finalement pas au relais masculin programmé samedi à 15h40. L’encadrement de l’équipe de biathlon a choisi de ménager le Français en vue de la mass-start de dimanche. Pour compléter le quatuor tricolore, c’est Oscar Lombardot qui a été retenu aux côtés des champions olympiques Fabien Claude, Émilien Jacquelin et Quentin Fillon Maillet.

Une équipe légèrement remaniée

Deux semaines après leur titre olympique décroché lors du relais masculin aux Jeux Olympiques d'hiver d’Anterselva, les Bleus ne présenteront donc pas exactement la même formation pour ce dernier relais de la saison.

Auteur d’une prestation remarquable vendredi lors de l’individuel, Éric Perrot a été laissé au repos afin de récupérer et d’aborder dans les meilleures conditions la mass-start dominicale, dernière épreuve individuelle du week-end.

Pour pallier son absence, le staff français a fait appel à Oscar Lombardot. Le biathlète connaît déjà ce type de configuration puisqu’il avait participé au relais de Ruhpolding, juste avant les Jeux Olympiques, une course que l’équipe de France avait remportée.

Un ordre de passage modifié

Ce changement entraîne également une modification dans l’ordre des relais. Habituellement chargé d’ouvrir la course, Fabien Claude prendra cette fois le départ en deuxième position.

Oscar Lombardot sera donc le premier relayeur tricolore avant de transmettre à Claude. Émilien Jacquelin prendra ensuite la troisième position, avant de laisser le dernier relais à Quentin Fillon Maillet, souvent décisif dans les fins de course.

La Norvège aussi remaniée

Du côté de la Norvège, la composition de l’équipe diffère également de celle alignée aux Jeux Olympiques. Pour lancer le relais, les Scandinaves ont choisi Johannes Dale-Skjevdal, préféré à Martin Uldal.

Il sera suivi par Johan-Olav Botn, Sturla Laegreid et Vetle Christiansen, une formation toujours redoutable et capable de jouer la victoire.

Un duel pour le petit globe du relais

L’enjeu sportif reste particulièrement important. Avant cette dernière course de relais masculin de la saison, la Norvège possède 30 points d’avance sur la France au classement de la spécialité.

Le barème attribue 90 points au vainqueur, 75 au deuxième et 65 au troisième. Une victoire française ne suffirait donc pas automatiquement à s’assurer le petit globe du relais.

Pour espérer décrocher ce trophée, les Bleus devront non seulement s’imposer, mais aussi compter sur une performance norvégienne inférieure à la deuxième place. Le suspense reste donc entier pour ce dernier affrontement de la saison entre deux des meilleures nations du biathlon mondial.