La France retrouve la Roumanie en quarts

Accrochés par la Roumanie en phase de groupes, les Français retrouvent les Tricolori ce mardi en quarts de finale de l’EuroVolley 2026. Les Bleus visent les demi-finales et un nouveau rendez-vous à Milan.

Un quart à ne pas prendre à la légère

L’équipe de France de volley retrouve la Roumanie ce mardi à Sofia, en quarts de finale de l’EuroVolley 2026. Une affiche qui rappelle forcément de mauvais souvenirs aux Français, battus 3-2 par les Roumains mercredi dernier lors de leur dernier match de la phase de groupes. Mais le contexte sera cette fois bien différent. Déjà assurés de terminer premiers de leur poule, les Bleus avaient fait tourner leur effectif à Cluj. Face au Portugal dimanche, en huitièmes de finale, les Français ont en revanche retrouvé leurs cadres et affiché davantage de maîtrise pour s’imposer 3-0. La Roumanie a, elle, confirmé sa montée en puissance. Après avoir surpris la France, puis la Turquie, les Roumains ont frappé un nouveau grand coup dimanche en éliminant l’Ukraine, l’un des outsiders annoncés du tournoi, sur le score de 3-0.

Les Français savent à quoi s’attendre

Classée 22e au classement mondial, contre une 8e place pour la France, la Roumanie n’arrive pourtant pas en quarts de finale par hasard. Les joueurs de Gheorghe Cretu ont remporté trois de leurs cinq matches de poule avant de poursuivre leur parcours à Sofia. Les Bleus ont surtout pu mesurer leur potentiel lors du premier affrontement. Menée deux sets à zéro, la Roumanie avait renversé la rencontre pour finalement s’imposer 3-2. Cristian Chitigoi avait notamment inscrit 28 points contre la France, tandis qu’Alexandru Rata avait pesé lourd dans le secteur offensif. « On leur a donné un peu confiance quand ils nous ont battus et leur niveau de jeu s’est clairement élevé. Ce sera à nous d’imposer notre rythme », a prévenu Mathis Henno avant les retrouvailles. Le réceptionneur-attaquant français estime toutefois que les Bleus ont encore une marge de progression après leur qualification contre le Portugal. « On ne fait que monter en puissance mais on n’a pas encore atteint notre top niveau », a-t-il expliqué.

Les Bleus veulent écrire une nouvelle histoire

Cette affiche présente également un air de déjà-vu. En 2023, lors du précédent EuroVolley, la France avait elle aussi été battue par la Roumanie en phase de groupes, avant de prendre sa revanche en quarts de finale à Varna avec une victoire 3-0. Les Français aimeraient donc reproduire ce scénario et poursuivre leur route vers l’Italie. Une qualification leur permettrait de disputer les demi-finales vendredi à Milan, avec l’Italie ou la Finlande comme potentiel adversaire. Mais les Bleus refusent de se projeter trop loin. « Ce ne sera pas une autoroute, mais un chemin boueux », avait prévenu Trévor Clévenot après le succès contre le Portugal. Antoine Brizard a lui aussi insisté sur le danger de cette rencontre, qualifiant ce quart de finale de « match piège ». Le capitaine français rappelle surtout que la Roumanie a gagné six sets consécutifs et arrive en pleine confiance.

La France doit imposer son rythme

Pour éviter une nouvelle désillusion, les Français devront donc afficher une concentration maximale dès les premiers échanges. Le service roumain, la puissance d’Alexandru Rata et l’impact de Cristian Chitigoi seront notamment à surveiller. Les Bleus disposent néanmoins d’un argument majeur : ils ont désormais l’expérience d’un premier match à élimination directe réussi dans cet EuroVolley. Face au Portugal, ils ont immédiatement imposé leur agressivité et n’ont jamais laissé leur adversaire installer son jeu. « Dès le début, on a mis de l’agressivité et on a maîtrisé le match. C’est ce qui fait la grandeur de cette équipe », a souligné Mathis Henno. Pour Antoine Brizard, la progression du groupe est également visible. « Tout était assez nouveau. On est partis de loin, et c’est vrai que cela prend forme. On est là où on voulait être », estime le capitaine. Le rendez-vous contre la Roumanie doit désormais confirmer cette évolution. Après avoir laissé échapper une victoire à Cluj malgré quatre balles de match, les Français auront l’occasion de prendre leur revanche au meilleur moment. À Sofia, une place en demi-finales et un billet pour Milan sont en jeu.