Arthur Fils s'impose pour son retour

Nico Par Nico

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Arthur Fils a parfaitement lancé sa campagne au Masters 1000 de Montréal. Pour son entrée en lice au deuxième tour, le Français s'est imposé face à l'Américain Zachary Svajda en trois manches (6-4, 3-6, 6-1). Une victoire acquise avec autorité malgré plusieurs passages à vide, qui témoigne d'un manque de rythme logique après une longue période d'inactivité, mais aussi du potentiel intact du numéro un français lorsqu'il hausse son niveau de jeu.

Une reprise attendue après une alerte physique

Ce rendez-vous était particulièrement scruté. Une semaine après avoir inquiété son entourage en terminant diminué lors de sa défaite contre Rafael Jodar à Washington, Arthur Fils retrouvait la compétition avec l'objectif principal de rassurer sur son état physique.

Le Français, exempté de premier tour grâce à son statut de tête de série, ne disputait que son quatrième match en trois mois. Un manque de compétition qui s'est rapidement fait ressentir dans son jeu.

Timide en début de rencontre, le 24e joueur mondial a multiplié les approximations : mauvais déplacements, coups droits décentrés, revers dans le filet et un break concédé d'entrée qui lui a coûté les trois premiers jeux du match.

Pourtant, malgré cette entame compliquée, son attitude est restée exemplaire. Sans s'agacer, il a progressivement retrouvé ses repères.

Une montée en puissance logique

Face à Zachary Svajda, actuel 87e mondial, Arthur Fils a fini par imposer sa supériorité. L'Américain, solide dans tous les compartiments du jeu mais dépourvu de véritable arme capable de faire la différence, n'a pas résisté lorsque le Français a commencé à accélérer.

Porté par un coup droit toujours aussi percutant, Fils a immédiatement repris l'initiative des échanges. Très agressif sur les secondes balles adverses, il a effacé son retard avant de sauver deux balles de break à 3-2 grâce à un service gagnant puis un ace.

Cette séquence a marqué le tournant du premier set, remporté 6-4.

Pour Nicolas Mahut, consultant sur Eurosport, la supériorité du Français ne faisait aucun doute : « Dès qu'il a accéléré, il était nettement plus fort. Tout était dans sa main. »

Un trou d'air sans conséquence

Le début de la deuxième manche laissait penser que le match allait rapidement basculer en faveur du Tricolore. Arthur Fils s'est procuré trois occasions de break et semblait contrôler les débats.

Mais, sans véritable explication, son niveau de jeu est brutalement retombé. Trois fautes directes successives, dont deux revers largement évitables, ont permis à Svajda de prendre le service du Français.

La frustration est alors montée d'un cran. Fils a d'abord laissé échapper sa raquette avant d'en casser une autre après une nouvelle erreur côté revers.

Ce coup de colère lui a paradoxalement permis de retrouver de la concentration. Il est revenu de 4-1 à 4-3 dans la manche, avant de connaître une nouvelle baisse de régime, ponctuée par deux fautes en coup droit, une double faute et un nouveau jeu de service perdu qui a offert le deuxième set à son adversaire.

Une démonstration dans le troisième set

Loin d'être perturbé par cette manche concédée, Arthur Fils est revenu sur le court avec un tout autre visage.

Plus précis, plus explosif dans ses déplacements et beaucoup plus agressif dans ses prises d'initiative, le Français a totalement étouffé Zachary Svajda.

Les chiffres traduisent parfaitement cette domination : Fils a remporté 19 des 22 derniers points disputés, ne laissant plus la moindre ouverture à son adversaire.

En quelques minutes, il a plié le troisième set 6-1 et validé une qualification finalement logique pour le troisième tour.

Navone au programme

Cette victoire constitue avant tout un match de reprise réussi pour Arthur Fils. Au-delà du résultat, le Français a surtout rassuré sur sa condition physique, un point essentiel après son alerte à la hanche survenue la semaine précédente.

Nicolas Mahut s'est d'ailleurs montré optimiste à l'issue de la rencontre : « Il fallait gagner. Ça lui a donné du rythme. Et surtout, physiquement, le fait d'enchaîner, ça va être un révélateur et ça va lui faire du bien. »

Au troisième tour, Arthur Fils retrouvera l'Argentin Mariano Navone, 44e joueur mondial. Ce dernier a renversé le Monégasque Valentin Vacherot après avoir perdu la première manche (1-6, 6-3, 6-3). Un adversaire plus dangereux que Svajda, qui offrira au Français un véritable test pour mesurer les progrès de son retour à la compétition.

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