Léolia Jeanjean s'impose face à Arantxa Rus
Par NicoPublié le
À 31 ans, Léolia Jeanjean tient enfin sa première victoire dans le tableau principal de l’US Open. Bénéficiaire d’une wild-card, la Française a parfaitement saisi l’occasion en dominant la Néerlandaise Arantxa Rus en deux sets (7-6 [6], 6-2). Solide dans les moments importants malgré une rencontre perturbée par la pluie, la 127e mondiale s’offre désormais un deuxième tour beaucoup plus relevé face à Anastasia Potapova, 25e mondiale.
Il lui aura fallu attendre ses 31 ans pour connaître ce bonheur à Flushing Meadows. Léolia Jeanjean n’avait encore jamais remporté le moindre match à l’US Open. Cette petite anomalie est désormais réparée.
Mardi à New York, la Française a réussi son entrée en lice en disposant d’Arantxa Rus, 204e mondiale, en deux manches : 7-6 (6), 6-2.
Un succès important pour Jeanjean, invitée directement dans le tableau principal grâce à une wild-card et qui avait hérité d’un premier tour largement à sa portée sur le papier.
Encore fallait-il assumer ce statut et éviter le piège.
Un tirage favorable mais un match à gagner
Face à Arantxa Rus, issue des qualifications, Jeanjean savait qu’elle disposait d’une véritable opportunité de rejoindre le deuxième tour.
À 35 ans, la Néerlandaise traverse une saison particulièrement compliquée. Avant cet US Open, elle n’avait encore remporté aucun match sur le circuit principal en 2026.
Mais son parcours réussi en qualifications pouvait aussi lui permettre d’arriver en confiance, avec plusieurs matches dans les jambes et des repères déjà bien installés sur les courts new-yorkais.
Jeanjean devait donc rester sérieuse.
Et si tout n’a pas été parfait, la Française a su faire exactement ce qu’il fallait pour éviter de se retrouver embarquée dans un combat beaucoup plus compliqué.
JEANJEAN AU 2e TOUR 🇫🇷
— Avantage Tennis 🎾 (@AvantageTennis_) September 2, 2026
Wild-card de la FFT, Léolia Jeanjean élimine Arantxa Rus pour son entrée en lice à l’US Open et découvrira le 2e tour du tournoi pour la première fois. 🆕
Elle défiera Potapova pour un premier 3e tour en Grand Chelem depuis 2022. 📊 pic.twitter.com/eTupSYO0IR
Une première manche extrêmement disputée
C’est principalement dans le premier set que Jeanjean a dû résister.
Les deux joueuses se sont longtemps neutralisées et aucune n’est véritablement parvenue à prendre définitivement le dessus. La pluie est également venue perturber la rencontre en fin de manche, ajoutant une difficulté supplémentaire à un set déjà indécis.
La décision s’est finalement faite au tie-break.
Et la Française est passée tout près de se retrouver menée une manche à rien.
À 6-5 en faveur de Rus, Jeanjean a dû sauver une balle de set. Un moment crucial qu’elle a parfaitement négocié.
La dynamique a immédiatement changé.
Deux points plus tard, une faute en coup droit de la Néerlandaise permettait à Jeanjean de remporter le jeu décisif 8-6 et, surtout, de prendre les commandes de la rencontre.
Un premier tournant majeur.
Jeanjean prend rapidement le contrôle
La perte de cette première manche a laissé des traces chez Arantxa Rus.
Dans le deuxième set, la Néerlandaise a nettement baissé de niveau tandis que Jeanjean continuait d’appliquer son plan de jeu avec sérieux.
Plus solide et davantage en confiance, la Française a rapidement réussi à faire la différence pour prendre une avance confortable.
À 4-1, un petit moment de flottement aurait toutefois pu relancer la rencontre.
Jeanjean a perdu son engagement sur un jeu blanc, permettant à Rus de revenir légèrement.
Mais la réaction de la Française a été immédiate.
Dès le jeu suivant, elle a repris le service de son adversaire et écarté toute possibilité de retour.
Même la bruine, qui faisait craindre une nouvelle interruption, n’a pas réussi à perturber la fin de rencontre.
Et Jeanjean a choisi la manière pour terminer le travail : un ace pour conclure le match et valider sa qualification.
« Il fallait réussir à faire un match sérieux »
La satisfaction était forcément présente après cette première victoire new-yorkaise.
Jeanjean ne cherchait toutefois pas à transformer ce succès en exploit. La Française savait que le tirage lui avait offert une possibilité intéressante et son objectif était avant tout de ne pas laisser passer cette chance.
« Ce n'était pas un tour injouable, il fallait réussir à faire un match sérieux, et je suis contente de l'avoir fait », reconnaissait-elle après sa victoire.
Une analyse lucide.
La Française avait notamment identifié plusieurs clés avant la rencontre : la qualité de son service, son attitude sur le court et sa capacité à jouer suffisamment relâchée pour ne pas laisser le stress prendre le dessus.
Face à une joueuse expérimentée comme Rus, qui avait déjà trouvé des sensations grâce aux qualifications, Jeanjean savait qu’un match mal négocié pouvait rapidement devenir dangereux.
Elle a finalement évité le piège.
Une première victoire à New York à 31 ans
Ce succès possède forcément une saveur particulière dans la carrière atypique de Léolia Jeanjean.
À 31 ans, la Française continue de découvrir certaines émotions sur le circuit et peut désormais ajouter une première victoire à l’US Open à son palmarès.
Son histoire avec les tournois du Grand Chelem reste jusqu’ici principalement associée à Roland-Garros.
En 2022, elle avait profité d’une invitation pour atteindre le troisième tour Porte d’Auteuil, réalisant alors le meilleur parcours de sa carrière dans un Majeur.
Depuis, elle n’est jamais parvenue à retrouver ce stade de la compétition.
À New York, elle dispose désormais d’une occasion de s’en rapprocher.
Mais la difficulté va sérieusement augmenter.
Potapova, un tout autre défi
Au deuxième tour, Léolia Jeanjean retrouvera Anastasia Potapova, 25e mondiale.
Cette fois, la Française ne partira clairement pas favorite.
Face à une joueuse installée dans le top 30, Jeanjean devra probablement élever son niveau et afficher la même solidité que dans les moments importants face à Rus.
La pression sera également différente.
Au premier tour, la Française savait qu’une élimination face à une adversaire classée 204e mondiale et en grande difficulté cette saison aurait constitué une véritable occasion manquée. Face à Potapova, elle pourra aborder la rencontre avec davantage de liberté.
Et pourquoi pas tenter de créer la surprise.
Car l’essentiel est déjà acquis : pour la première fois de sa carrière, Léolia Jeanjean a gagné un match à l’US Open.
À 31 ans, la Française continue ainsi d’ajouter de nouvelles pages à son parcours singulier.
Et après avoir parfaitement fait fructifier sa wild-card, elle peut désormais se tourner vers Potapova avec beaucoup moins à perdre et une belle occasion de retrouver le troisième tour d’un Grand Chelem, quatre ans après Roland-Garros.
