Elsa Jacquemot battue par Luidmila Samsonova

Elsa Jacquemot n’est pas parvenue à franchir le premier tour du WTA 500 de Guadalajara. Opposée à Liudmila Samsonova, la Française s’est inclinée en deux manches (7-6 [6], 6-2), non sans avoir eu de sérieux regrets à nourrir après avoir obtenu trois balles de premier set.

Après une belle semaine en Colombie, Elsa Jacquemot espérait poursuivre sur sa lancée au Mexique. La Française restait en effet sur une demi-finale au WTA 125 de Barranquilla, un parcours d’autant plus encourageant qu’elle avait dû passer par les qualifications.

Le changement de catégorie et d’adversité a cependant été brutal. Pour son entrée en lice au WTA 500 de Guadalajara, la 156e joueuse mondiale se retrouvait face à Liudmila Samsonova, 50e mondiale. Un défi de taille que la Lyonnaise a longtemps semblé capable de relever avant de finalement céder en deux sets (7-6 [6], 6-2).

Jacquemot passe tout près du premier set

Elsa Jacquemot a pourtant livré une première manche particulièrement convaincante. Solide derrière sa mise en jeu, avec notamment six aces, la Française a réussi à tenir tête à son adversaire et à saisir sa chance en fin de set.

À 4-4, elle est parvenue à prendre le service de Samsonova pour mener 5-4 et se retrouver en position de servir pour la manche. Une occasion idéale de prendre les commandes de la rencontre.

Mais au moment de conclure, Jacquemot n’a pas réussi à faire la différence. À 30-40, elle a concédé le débreak et permis à la Russe de revenir immédiatement dans la partie. Loin de se décourager, la Française a de nouveau pris les devants lors du tie-break. Elle s’est détachée 6-3 et s’est ainsi procuré trois balles de set, dont deux sur son propre engagement.

Une avance qui semblait confortable, mais qui s’est rapidement envolée. Samsonova a d’abord sauvé les premières occasions avant de réussir un passing décisif à 6-4, après un retour de service en cloche. Jacquemot a finalement commis une double faute au pire moment, offrant le premier set à son adversaire, 8 points à 6 dans le jeu décisif.

Un début de deuxième manche fatal

La perte de cette première manche a laissé des traces. Après être passée à quelques points de mener un set à zéro, Elsa Jacquemot a complètement perdu le fil au début du deuxième acte.

Son service, l’un de ses principaux atouts lors de la manche précédente, s’est déréglé. Avec seulement 33 % de premières balles et six doubles fautes, la Française s’est rapidement retrouvée sous pression.

Samsonova en a immédiatement profité pour prendre le large. Jeu après jeu, la Russe a creusé l’écart jusqu’à mener 5-0, se retrouvant alors à seulement quelques points de la qualification.

Jacquemot a néanmoins eu le mérite de ne pas abandonner.

Une réaction trop tardive

Dos au mur, la Française a retrouvé de l’agressivité et de la justesse. Elle a sauvé l’honneur, puis récupéré l’un de ses breaks de retard pour revenir à 5-2.

Jacquemot s’est même procuré trois occasions de revenir à 5-3 et de remettre une véritable pression sur son adversaire. Mais Samsonova a su résister à cette ultime tentative de retour.

La 50e mondiale a finalement conclu la rencontre sur un coup droit décroisé gagnant pour s’imposer 7-6 [6], 6-2.

Pour Elsa Jacquemot, l’élimination est précoce mais le premier set laisse forcément quelques regrets. La Française a eu trois occasions de prendre les commandes face à une joueuse classée plus de 100 places devant elle avant de voir le match lui échapper.

Après sa demi-finale à Barranquilla, Jacquemot n’aura donc pas réussi à confirmer au WTA 500 de Guadalajara. Elle pourra néanmoins retenir sa capacité à rivaliser durant une grande partie de la rencontre avec une adversaire du top 50, tout en sachant que les occasions manquées dans le tie-break ont largement pesé sur l’issue du match.