Brillant, Arthur Rinderknech bat Jaume Munar

Nico Par Nico

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Mal embarqué dans une première manche particulièrement disputée, Arthur Rinderknech a su renverser la situation avant de prendre progressivement le dessus sur Jaume Munar. Le Français s’est imposé en trois sets (7-6 [4], 6-2, 7-5) et poursuit son parcours à l’US Open, où un défi de taille l’attend désormais au troisième tour face à Daniil Medvedev.

Arthur Rinderknech poursuit sa route à Flushing Meadows. Le Français a décroché ce mercredi son billet pour le troisième tour de l’US Open en dominant Jaume Munar au terme d’une rencontre dont il aura parfaitement négocié les moments délicats. Après avoir été sérieusement bousculé pendant plus d’une heure, la tête de série n°26 a progressivement imposé son jeu pour s’imposer en trois manches (7-6 [4], 6-2, 7-5).

Une victoire qui doit beaucoup à sa solidité mentale. Car avant de maîtriser les débats, Rinderknech a été sérieusement malmené par un Munar particulièrement accrocheur et capable de le pousser dans ses retranchements.

Un premier set complètement renversé

La première manche aura donné le ton avec 1h16 d’un combat particulièrement indécis.

Rinderknech a longtemps été perturbé par un service inhabituellement défaillant. Avec seulement 45 % de premières balles dans ce premier set, le Français s’est régulièrement retrouvé en difficulté derrière sa deuxième balle.

Son envie de prendre l’initiative ne lui a pas toujours réussi non plus. En cherchant régulièrement à monter au filet, il a parfois offert des opportunités à Munar, auteur de plusieurs passings efficaces. À d’autres moments, c’est Rinderknech lui-même qui a manqué de précision au moment de conclure ses offensives à la volée.

Le scénario a rapidement tourné en faveur de l’Espagnol.

Mené 5-2, le Français se retrouvait alors à quelques points de concéder une première manche durant laquelle il n’avait jamais vraiment réussi à installer son tennis.

Mais Rinderknech n’a pas paniqué.

Progressivement, le protégé de Lucas Pouille a retrouvé davantage de qualité sur sa première balle et a commencé à mettre Munar sous pression. L’Espagnol a alors laissé passer sa chance au moment de servir pour le set.

Rinderknech s’est engouffré dans la brèche.

Quatre jeux consécutifs pour tout relancer

Le Français a enchaîné quatre jeux pour complètement inverser la dynamique et se retrouver à son tour en position de servir pour remporter la manche à 6-5.

Il n’est pourtant pas parvenu à conclure.

Une nouvelle fois en difficulté sur sa mise en jeu, Rinderknech a dû accepter de disputer un tie-break. Mais contrairement au début de rencontre, cet échec ne l’a pas perturbé mentalement.

Le Français s’est immédiatement remobilisé.

Très solide dans le jeu décisif, il s’est notamment appuyé sur son arme principale. Avec quatre aces dans ce seul tie-break, Rinderknech a fait la différence pour s’adjuger la manche 7 points à 4.

Après avoir été mené 5-2, il venait de prendre les commandes de la rencontre.

Un coup dur pour Munar, déjà très agacé et multipliant les discussions avec l’arbitre pendant cette première partie du match.

Munar diminué, Rinderknech en profite

La situation s’est encore compliquée pour l’Espagnol au début du deuxième set.

De retour sur son banc, Munar a demandé l’intervention du kiné pour sa jambe droite. Une gêne physique qui pouvait être liée aux séquelles de son premier tour particulièrement éprouvant face à Terence Atmane, remporté au terme de cinq heures de combat.

Ses difficultés physiques sont rapidement devenues visibles.

Moins mobile et moins capable de tenir les échanges, Munar n’avait plus la même faculté à faire jouer un coup supplémentaire à son adversaire.

Rinderknech, lui, avait retrouvé ses jambes et son tennis.

Le Français en a donné une parfaite illustration sur un point où, après avoir sprinté vers le fond du court pour remettre un lob, il a forcé Munar à jouer une volée finalement complètement manquée.

Le break était fait.

Cette fois, Rinderknech n’a pas laissé son adversaire revenir dans la partie. Beaucoup plus serein que lors de la première manche, il a pris le large pour s’adjuger le deuxième set 6-2 et se retrouver à une manche du troisième tour.

Munar retrouve de l’énergie

La qualification n’était pourtant pas encore acquise.

Dans le troisième set, Munar a retrouvé davantage d’énergie et de combativité. Dans le même temps, Rinderknech s’est montré légèrement moins tranchant et a dû faire face à plusieurs situations dangereuses sur son service.

Le français a néanmoins conservé son calme.

Lorsqu’il s’est retrouvé confronté à des balles de break, il n’a pas hésité à revenir vers l’avant pour prendre les échanges à son compte. Ses montées au filet lui ont notamment permis d’écarter plusieurs opportunités espagnoles et de rester devant.

Les deux hommes sont alors restés au coude-à-coude.

À mesure que les jeux défilaient, la perspective d’un nouveau tie-break devenait de plus en plus crédible. Mais Rinderknech a su attendre son heure.

Rinderknech frappe au meilleur moment

Alors que Munar tentait de pousser cette troisième manche jusqu’au jeu décisif, le Français a finalement trouvé l’ouverture.

Après un nouveau duel au filet, l’Espagnol s’est retrouvé en difficulté sur un lob. Sa faute a définitivement libéré Rinderknech, qui pouvait enfin célébrer sa qualification après trois sets bien plus disputés que ne pourrait le laisser penser le score final.

Cette victoire (7-6 [4], 6-2, 7-5) récompense surtout la capacité du Français à rester calme dans les moments difficiles.

Mené 5-2 dans le premier set, en difficulté au service et parfois maladroit dans ses choix offensifs, Rinderknech aurait pu laisser la rencontre lui échapper. Il a au contraire progressivement corrigé le tir pour prendre le contrôle du match.

Medvedev comme prochain défi

Le niveau d’opposition va désormais considérablement augmenter.

Grâce à cette qualification, Arthur Rinderknech rejoint Daniil Medvedev au troisième tour de l’US Open.

Un rendez-vous particulièrement relevé pour le Français face à l’un des joueurs les plus redoutables sur dur et à un adversaire qui connaît parfaitement les conditions new-yorkaises.

Rinderknech pourra néanmoins aborder ce choc avec de la confiance. Sa victoire face à Munar a montré qu’il était capable de traverser des périodes compliquées sans perdre le fil de son match.


À Flushing Meadows, où les rencontres peuvent rapidement devenir imprévisibles, cette solidité mentale pourrait bien être l’une de ses meilleures armes pour tenter de poursuivre encore un peu plus loin son aventure américaine.

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