Arthur Rinderknech s'impose au forceps face à Clément Tabur

Arthur Rinderknech s'est qualifié pour les quarts de finale de l'Open de Gstaad après un affrontement particulièrement disputé face à son compatriote Clément Tabur. Mené pendant une grande partie de la rencontre, le numéro 28 mondial a dû puiser dans ses ressources pour venir à bout du joueur issu des qualifications en trois manches (6-7 [9], 7-6 [5], 7-5), au terme de près de trois heures d'un combat intense sur la terre battue suisse.

Face au 178e mondial, Rinderknech, tête de série numéro 4 du tournoi, a longtemps semblé en difficulté avant de faire parler son expérience dans les moments décisifs.

Tabur impressionne d'entrée

Le début de rencontre est clairement à l'avantage de Clément Tabur. Malgré un break concédé dès le premier jeu, le Français réagit immédiatement en imposant un tennis offensif et inspiré. Montées au filet, volées incisives, prises de balle précoces : le joueur issu des qualifications dicte le rythme des échanges et oblige son adversaire à défendre.

De son côté, Arthur Rinderknech peine à retrouver ses sensations. Après sa belle campagne à Wimbledon, conclue au troisième tour, il découvre de nouveau les exigences de la terre battue. Son jeu puissant manque de fluidité et ses frappes, bien que lourdes, ne suffisent pas à prendre le dessus sur un Tabur particulièrement entreprenant.

La pluie vient interrompre le duel

Les conditions météorologiques compliquent encore davantage la tâche des deux joueurs. De fortes rafales de vent perturbent les échanges avant que la pluie ne fasse finalement son apparition.

Alors que Rinderknech était revenu à hauteur de son adversaire à 5-5 dans le premier set, les deux Français sont contraints de regagner les vestiaires pendant près d'une heure et demie.

À la reprise, le suspense reste total. Les deux hommes tiennent leurs engagements jusqu'au tie-break. Plus inspiré dans les points importants, Clément Tabur remporte finalement cette première manche au terme d'un jeu décisif particulièrement serré.

Rinderknech survit dans le deuxième acte

Le scénario ne change pas au début du deuxième set. Tabur continue de prendre les initiatives tandis que Rinderknech semble constamment sur le fil. Le Français reconnaîtra lui-même après la rencontre avoir été en "mode survie".

Mais les meilleurs savent souvent faire la différence dans les instants cruciaux. Une nouvelle fois, la manche se décide au tie-break. Cette fois, Rinderknech réalise un départ parfait, prend rapidement l'ascendant et ne laisse plus la moindre ouverture à son compatriote.

En égalisant à une manche partout, le numéro 2 français retrouve un peu d'espoir, sans pour autant parvenir à réellement inverser la dynamique du match.

Deux balles de match manquées pour Tabur

Le troisième set semble pourtant définitivement sourire à Clément Tabur. Toujours aussi agressif, il enchaîne les coups gagnants et s'envole rapidement à 3-0 puis 5-2.

À 5-3, il obtient l'occasion de conclure sur son service. Mieux encore, il se procure deux balles de match. Mais au moment de porter l'estocade, la pression se fait sentir. Son bras se crispe, les fautes directes apparaissent et son jeu perd en précision.

Arthur Rinderknech, fort de son expérience du très haut niveau, ne laisse pas passer cette opportunité. Il débreake immédiatement et reprend totalement confiance.

Une fin de match maîtrisée par le plus expérimenté

Relancé, Rinderknech hausse nettement son niveau de jeu. Plus solide mentalement, il profite du doute qui s'est installé chez son adversaire pour enchaîner cinq jeux consécutifs et retourner une situation qui semblait compromise.

Le score final de 6-7 (9), 7-6 (5), 7-5 récompense la résilience du Français, capable de sauver une rencontre où il n'aura pourtant jamais réellement dominé les débats.

Direction les quarts de finale

Grâce à ce succès au caractère, Arthur Rinderknech poursuit son parcours à Gstaad et disputera les quarts de finale face au vainqueur de la rencontre entre Stefanos Tsitsipas et le Suisse Jérôme Kym, invité par les organisateurs.

De son côté, Clément Tabur quitte le tournoi avec de nombreux motifs de satisfaction malgré une élimination frustrante. Auteur d'un niveau de jeu remarquable pendant la majeure partie de la rencontre, le joueur de 178e mondial confirme sa progression et peut nourrir quelques regrets après avoir laissé échapper deux balles de match face à l'un des meilleurs Français du circuit.