Arthur Gea battu au dernier tour des qualifications

Nico Par Nico

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Tête de série n°1 des qualifications de l'US Open, Arthur Gea n'est pas parvenu à décrocher directement sa place dans le tableau principal. Le Français a nettement été battu vendredi par l'Américain Nishesh Basavareddy (6-3, 6-1). Une déception pour le 86e mondial, qui conserve toutefois une possibilité de participer au Grand Chelem new-yorkais grâce au statut de lucky-loser.

Arthur Gea devra encore patienter avant de savoir si son aventure à Flushing Meadows est définitivement terminée. À une victoire seulement du tableau principal de l'US Open, le Français a subi la loi de Nishesh Basavareddy, particulièrement solide pour s'imposer en deux manches (6-3, 6-1).

Déjà tombeur de Moïse Kouamé au premier tour des qualifications, l'Américain de 21 ans s'est ainsi offert un deuxième Français sur sa route. Une victoire qui lui permet, surtout, de valider son billet pour le grand tableau.

Pour Gea, la déception est forcément importante. Tête de série n°1 de ces qualifications, le Français arrivait à New York avec de sérieuses ambitions après avoir récemment franchi un nouveau cap sur le circuit ATP.

Sept jeux consécutifs qui font basculer la rencontre

Le début de match n'avait pourtant rien d'inquiétant pour Arthur Gea. Bien installé dans la rencontre, le Français menait 3-2 dans la première manche et semblait capable de prendre progressivement le contrôle des échanges.

Mais la rencontre a alors totalement changé de physionomie.

Gea a brutalement perdu sa régularité et multiplié les fautes directes. Basavareddy n'en demandait pas tant. Beaucoup plus constant, l'Américain a remporté sept jeux consécutifs pour empocher le premier set 6-3 puis prendre immédiatement ses distances dans la deuxième manche.

Le Français, jusque-là relativement solide, s'est retrouvé incapable d'enrayer la dynamique de son adversaire. Son service a notamment été mis à rude épreuve, Basavareddy parvenant à le breaker à trois reprises pour se construire une avance quasiment rédhibitoire.

Gea craque et casse sa raquette

La frustration a rapidement gagné le Français. En début de deuxième manche, après une dixième erreur en revers, Gea a laissé éclater sa colère en cassant sa raquette sur le court. Un geste qui lui a valu un code violation.

Paradoxalement, cet épisode lui a permis de retrouver un peu d'intensité.

Gea a commencé à jouer de manière plus agressive, commettant moins de fautes et mettant davantage de pression sur son adversaire. Les opportunités sont alors apparues sur le service de Basavareddy.

Mais le Français n'a jamais réussi à les concrétiser.

Dix balles de break, aucune convertie

C'est probablement le chiffre qui laissera le plus de regrets à Arthur Gea. Malgré dix balles de break obtenues au cours de la rencontre, le Français n'en a converti aucune.

Une inefficacité rédhibitoire à ce niveau.

Chaque fois que Gea semblait en mesure de revenir dans la partie, Basavareddy a trouvé les ressources nécessaires pour écarter le danger. L'Américain a ainsi conservé son avantage avant de conclure tranquillement la deuxième manche 6-1.

En seulement deux sets, le rêve de qualification directe de Gea s'est donc envolé.

Une déception après son titre à Los Cabos

Cette élimination est d'autant plus frustrante que le Français traverse une période particulièrement importante de sa carrière.

Récent vainqueur du tournoi ATP 250 de Los Cabos, Gea a effectué une spectaculaire progression au classement mondial pour atteindre la 86e place. Une position qui lui aurait normalement permis d'intégrer directement le tableau principal de l'US Open.

Mais cette progression est intervenue trop tard, après la date limite utilisée pour établir la liste des joueurs admis directement dans le tournoi new-yorkais. Le Français avait donc été contraint de passer par les qualifications malgré son nouveau statut.

Après avoir franchi les premiers obstacles, il ne lui manquait plus qu'une victoire pour rejoindre directement le grand tableau.

Le lucky-loser comme dernier espoir

Tout n'est cependant peut-être pas terminé pour Arthur Gea.

Son statut de tête de série n°1 des qualifications lui offre de sérieuses chances d'être repêché en tant que lucky-loser si une place venait à se libérer dans le tableau principal à la suite du forfait d'un joueur directement qualifié.

Le Français doit donc désormais attendre l'évolution de la situation avant de savoir s'il pourra malgré tout participer à l'US Open 2026.

Ce serait évidemment une manière particulière d'intégrer le tableau, alors que Gea aurait préféré assurer lui-même sa qualification sur le court. Mais après sa récente montée en puissance et son titre à Los Cabos, une première apparition dans le grand tableau new-yorkais constituerait malgré tout une nouvelle occasion de poursuivre sa progression.

Hugo Gaston, dernier espoir français des qualifications

La journée est en revanche particulièrement compliquée pour le tennis français à Flushing Meadows.

Après l'élimination d'Arthur Gea, Hugo Gaston est désormais le dernier Français encore en mesure de décrocher directement son billet par les qualifications. Le gaucher tricolore doit affronter l'Américain Colton Smith avec, lui aussi, une place dans le tableau principal en jeu.

Pour Gea, l'attente commence. Battu sèchement au moment de franchir la dernière marche, le Français n'a plus son destin entre les mains. Mais grâce à son statut de tête de série n°1, la porte de l'US Open n'est peut-être pas encore complètement refermée.

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