Entré en matière difficile pour les Français

Le WTT Star Contender d’Astana a mal débuté pour les Français. Seules Charlotte Lutz en simple et Jia Nan Yuan en double mixte ont décroché une victoire lors de la première journée de compétition (le 17 septembre).

Les Français en difficulté à Astana

Le WTT Star Contender d’Astana, au Kazakhstan, a débuté jeudi 17 septembre avec une première journée compliquée pour les représentants français. Engagés dans plusieurs tableaux, les Bleus ont connu de nombreuses éliminations dès leur entrée en lice. La session du matin avait déjà donné le ton. En double messieurs, Flavien Coton et Thibault Poret ont été éliminés en huitièmes de finale par les Roumains Eduard Ionescu et Darius Movileanu, en trois sets (11-8, 11-7, 11-3). En double mixte, Alexis Lebrun et Charlotte Lutz ont également quitté la compétition. La paire française s’est inclinée face aux Russes Nikita Artemenko et Elizbet Abraamian en quatre sets (8-11, 11-9, 11-8, 11-5).

Charlotte Lutz tient son rang en simple

La principale satisfaction française de cette première journée est venue de Charlotte Lutz. La 65e joueuse mondiale a réussi son entrée dans le tableau du simple dames en dominant l’Espagnole Elvira Rad, 245e mondiale. La Française s’est imposée 3-1 (11-6, 9-11, 11-6, 11-5), confirmant son statut de favorite dans cette rencontre. Après avoir concédé le deuxième set, Lutz a repris le contrôle des échanges pour conclure sans trembler. Elle poursuivra son parcours vendredi au deuxième tour face à la Japonaise Honoka Hashimoto.

Jia Nan Yuan crée la surprise en double mixte

Autre éclaircie de la journée : Jia Nan Yuan. Associée au Kazakhstanais Fang Bo en double mixte, la Française a réalisé l'une des performances marquantes du clan tricolore. Le duo a éliminé la paire roumaine composée d’Eduard Ionescu et Bernadette Szocs, classée 18e mondiale, sur le score de 3-1 (11-8, 11-7, 10-12, 11-5). Jia Nan Yuan et Fang Bo poursuivront leur aventure à Astana en quarts de finale. Ils seront opposés à la paire chinoise Li Hechen et Yao Ruixuan.

Léo de Nodrest et Lilian Bardet éliminés

Les deux derniers Français engagés jeudi n’ont pas réussi à rejoindre le deuxième tour du simple. Déjà éliminé au premier tour du WTT Contender de Panagyurishte la semaine précédente, Léo de Nodrest a subi une nouvelle défaite au Kazakhstan. Il s’est incliné 3-1 face au Russe Evgeny Tikhonov (11-7, 11-8, 9-11, 11-4). Lilian Bardet a connu le même sort contre le Chinois Li Tianyang. Malgré un premier set remporté 11-7, le Français a finalement été battu 3-1 (7-11, 11-5, 11-7, 12-10).

Alexis Lebrun et les Bleus attendus vendredi

Après une première journée marquée par plusieurs éliminations, les Français devront rapidement rebondir au WTT Star Contender d’Astana. Alexis Lebrun, notamment, fera son entrée en lice en simple vendredi face à l’Autrichien Andreas Levenko. Thibault Poret affrontera le Japonais Ryoichi Yoshiyama, tandis que Flavien Coton sera opposé au Roumain Iulian Chirita. En simple dames, Jia Nan Yuan jouera contre la Thaïlandaise Mariia Tailakova, tandis que Charlotte Lutz retrouvera Honoka Hashimoto. Après une première journée difficile, les Français devront donc profiter de cette deuxième journée pour relancer leur parcours dans le tournoi kazakh.