Félix Lebrun bat Hugo Calderano et file en demi-finale
Par NicoPublié le
Quelques heures seulement après avoir remporté le titre en double avec son frère Alexis, Félix Lebrun a poursuivi son exceptionnelle journée à Malmö en dominant Hugo Calderano en quarts de finale du Grand Smash européen. Le Français s'est imposé en cinq manches (16-14, 11-7, 8-11, 11-4, 11-5) face au numéro 8 mondial et disputera dimanche sa quatrième demi-finale consécutive en Grand Smash.
Félix Lebrun n'avait visiblement pas envie que cette journée s'arrête. Trois heures après avoir décroché avec Alexis un deuxième titre en Grand Smash en double cette saison, le Français est revenu à la table pour un nouveau combat de très haut niveau.
Face à lui, Hugo Calderano, un adversaire qu'il connaît parfaitement et avec lequel il a déjà livré plusieurs batailles mémorables.
Mais une nouvelle fois, le duel a tourné en faveur du Montpelliérain.
À 19 ans, le numéro 5 mondial a fait preuve d'une remarquable maîtrise pour écarter le Brésilien 4 manches à 1 et poursuivre son aventure dans le tableau de simple.
Un premier set complètement fou
Dès les premiers échanges, les deux joueurs ont donné le ton.
Hugo Calderano a immédiatement cherché à perturber Félix Lebrun grâce à son lancer de balle très haut au service, lui permettant d'imprimer énormément d'effet. Derrière, le Brésilien n'hésitait pas à accélérer brutalement pour prendre le contrôle des échanges.
Félix répondait avec ses propres armes.
La première manche s'est rapidement transformée en véritable bras de fer. Aucun des deux hommes ne parvenait à prendre définitivement l'ascendant et les balles de set se sont multipliées.
Calderano et Lebrun en ont chacun sauvé quatre.
À 14-14, les deux rivaux se retrouvaient engagés dans le set le plus long jamais disputé entre eux. C'est finalement le Français qui a trouvé la solution.
Une initiative du revers lui a permis de faire basculer cette première manche, remportée 16-14.
Un énorme coup sur le plan mental.
Félix Lebrun trouve les bonnes zones
Mis en confiance par ce premier set, Félix Lebrun a progressivement installé son plan tactique.
Le Français cherchait notamment à fermer les angles afin d'empêcher Calderano de s'exprimer pleinement en coup droit. Plutôt que d'ouvrir le jeu dans les diagonales, le Montpelliérain privilégiait régulièrement la zone axiale.
Une stratégie destinée à limiter les accélérations dévastatrices du Brésilien.
Calderano continuait néanmoins de prendre énormément de risques. Sa puissance impressionnait même Lebrun.
« Il n'y a pas de rythme, il joue encore plus fort que d'habitude, je trouve qu'il abuse ce côté-là », analysait le Français lors d'un échange avec son entraîneur Nathanaël Molin.
Cette volonté permanente de frapper très fort conduisait cependant le Brésilien à commettre également davantage de fautes.
Lebrun en profitait pour s'adjuger la deuxième manche 11-7 et prendre le large.
Félix Lebrun books his spot in the Semifinal 👊🏼
— World Table Tennis (@WTTGlobal) August 15, 2026
A 4-1 victory over Hugo Calderano puts him ahead 5-3 in their H2H! 💥#EuropeSmash #TableTennis pic.twitter.com/14I6shvviY
Calderano refuse d'abdiquer
Mené deux sets à zéro, Hugo Calderano était loin d'avoir dit son dernier mot.
Le numéro 8 mondial a parfaitement réagi dans la troisième manche. Beaucoup plus agressif dès les premiers échanges, il a rapidement pris les commandes pour mener 5-1, puis 8-3.
Lebrun a bien tenté de revenir.
Le Français a même bénéficié d'un peu de réussite sur certains échanges, notamment avec une balle ayant accroché le filet, mais l'avance prise par Calderano était trop importante.
Le Brésilien a finalement remporté la manche 11-8.
À 2-1, le match semblait totalement relancé.
Onze points consécutifs pour assommer Calderano
La quatrième manche aurait alors pu devenir le tournant en faveur de Calderano.
Porté par le gain du troisième set, le Brésilien a poursuivi sur sa lancée et pris un départ idéal pour mener rapidement 4-0.
Félix Lebrun semblait pour la première fois véritablement bousculé.
La réponse du Français a été spectaculaire.
Alors qu'il n'avait encore inscrit aucun point dans cette manche, le numéro 5 mondial a totalement renversé la situation en alignant onze points consécutifs.
De 0-4 à 11-4.
Une série impressionnante à ce niveau de compétition, et surtout un terrible coup porté au moral de Calderano.
Lebrun venait de reprendre le contrôle du match de manière autoritaire et n'était désormais plus qu'à une manche de la qualification.
Une cinquième manche parfaitement maîtrisée
Contrairement au début du quatrième set, Félix Lebrun n'a cette fois laissé aucune possibilité à son adversaire de prendre confiance.
Le Français a maintenu une pression constante sur Calderano, continuant de jouer avec beaucoup d'intensité tout en conservant la maîtrise tactique qui lui avait permis de prendre le dessus.
Le Brésilien n'a jamais réussi à provoquer un nouveau retournement de situation.
Lebrun a conclu la cinquième manche 11-5 et laissé éclater sa satisfaction.
Victoire 4-1 : direction les demi-finales.
Sept victoires en dix matches contre Calderano
Ce nouveau succès confirme également l'ascendant pris par Félix Lebrun dans ses confrontations avec Hugo Calderano.
Le Français compte désormais sept victoires en dix matches contre le Brésilien.
Parmi elles figure évidemment la plus importante de toutes : leur affrontement pour la médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Devant le public français, Lebrun avait alors surclassé Calderano pour décrocher à seulement 17 ans une médaille olympique historique en simple.
Deux ans plus tard, la rivalité entre les deux hommes reste l'une des plus intéressantes du circuit mondial.
Calderano avait d'ailleurs récemment fait parler de lui face à la famille Lebrun en battant Alexis en finale du Star Contender de Sao José dos Campos fin juillet.
Cette fois, Félix a de nouveau pris le dessus.
Quatrième demi-finale consécutive en Grand Smash
La régularité de Félix Lebrun dans les plus grands tournois devient impressionnante.
À Malmö, le Français disputera sa quatrième demi-finale consécutive en Grand Smash.
Il avait atteint la finale à Pékin en octobre 2025 avant d'enchaîner avec des présences dans le dernier carré à Singapour et Los Angeles en 2026.
Le voilà désormais à nouveau parmi les quatre derniers en Suède.
Une série qui démontre que le Français ne se contente plus de réaliser ponctuellement des exploits. Il s'est durablement installé parmi les joueurs capables de viser le titre dans chacune des compétitions majeures du circuit WTT.
À seulement 19 ans, cette régularité au plus haut niveau impressionne.
Une journée exceptionnelle après le titre en double
La performance est d'autant plus remarquable que Félix Lebrun avait déjà laissé beaucoup d'énergie sur la table quelques heures auparavant.
Avec son frère Alexis, il avait remporté la finale du double face aux Hongkongais Wong Chun Ting et Chan Baldwin en trois manches.
Un deuxième titre en Grand Smash cette saison pour les frères Lebrun après leur victoire à Singapour en février.
À peine le temps de savourer que Félix devait déjà se reconcentrer sur son tableau de simple.
Face à un joueur de la qualité de Calderano, la moindre baisse d'intensité aurait pu être fatale.
Mais le Français est parvenu à basculer immédiatement d'une compétition à l'autre et à produire un nouveau match de très haut niveau.
Un signe supplémentaire de sa progression physique et mentale.
Darko Jorgic pour une place en finale
L'aventure de Félix Lebrun à Malmö se poursuivra dimanche.
Le Français retrouvera en demi-finales le Slovène Darko Jorgic, 15e joueur mondial. La rencontre est programmée à 14h15.
Sur le papier, le numéro 5 mondial partira favori.
Mais après l'intensité de sa journée de samedi, l'une des principales questions concernera forcément sa capacité à récupérer. Entre la finale du double et son combat face à Calderano, Lebrun aura beaucoup donné.
Il ne lui reste pourtant plus que deux matches à gagner pour s'offrir l'un des plus grands titres de sa jeune carrière en simple.
Déjà champion en double avec Alexis, Félix Lebrun peut désormais rêver d'un incroyable doublé à Malmö.
Après avoir résisté à la puissance de Calderano, remporté un premier set irrespirable et surtout réussi une série exceptionnelle de onze points consécutifs, le Français a une nouvelle fois démontré qu'il possédait toutes les armes pour aller au bout.
Dimanche, face à Darko Jorgic, il tentera désormais de s'ouvrir les portes d'une nouvelle finale de Grand Smash.
