Entrée en matière difficile pour les Bleus

Lenny Par Lenny

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Le Grand Smash de Malmö a mal commencé pour les Français. Plusieurs représentants tricolores ont chuté dès leur entrée en lice ce lundi en Suède.

Pavade et Lutz éliminées en double

La matinée avait débuté par une déception dans le tableau du double dames. Prithika Pavade et Charlotte Lutz n’ont pas réussi à franchir le premier tour du Grand Smash de Malmö, battues par les Belges Elizabeta Samara et Bernadette Szocs. Les Françaises ont pourtant longtemps rivalisé avec leurs adversaires. Après un début de première manche accroché, elles ont progressivement perdu le fil des échanges et laissé les Belges prendre les commandes. Plus proches au score dans le deuxième set, Pavade et Lutz ont de nouveau cédé dans les derniers échanges. Dos au mur, les Tricolores ont alors réagi avec caractère. Profitant d’un passage à vide de leurs adversaires, elles ont pris jusqu’à quatre points d’avance dans la troisième manche avant de voir leur avantage fondre. Elles ont néanmoins remporté les deux derniers points pour relancer la rencontre. Le quatrième set a longtemps été indécis, mais Samara et Szocs ont finalement fait la différence dans le money-time. Les Belges ont remporté les quatre derniers échanges pour s’imposer 11-8, 12-10, 9-11, 11-8 en 33 minutes et valider leur billet pour le deuxième tour.

Flavien Coton battu par Park

Chez les hommes, Flavien Coton a également connu une entrée en matière difficile. Opposé au Sud-Coréen Ganghyeon Park, le Français n’a pas réussi à inverser la tendance dans une rencontre pourtant longtemps équilibrée. Au contact à 6-6 dans la première manche, Coton a vu son adversaire accélérer au meilleur moment. Park a remporté six des sept derniers points pour s'emparer du premier set. La deuxième manche a suivi un scénario similaire, avec un Français capable de prendre les devants avant de voir le 49e mondial reprendre le contrôle. Flavien Coton a tenté de réagir dans le troisième set. Après un début compliqué, il a réussi à prendre deux points d’avance, se donnant une nouvelle occasion de relancer la partie. Mais Park a immédiatement repris l’initiative. Plus solide dans les échanges décisifs, le Sud-Coréen a conclu sur quatre points consécutifs. Le Français s’incline finalement en trois manches, 11-7, 11-9, 11-9, après seulement 24 minutes de jeu. Une élimination frustrante pour Coton, qui aura longtemps tenu tête au 49e joueur mondial sans parvenir à concrétiser ses temps forts.

Lilian Bardet n’a pas tenu face à Wen

Lilian Bardet n’a pas davantage réussi à redresser le bilan tricolore. Le Français était opposé à la tête de série numéro 11, le Chinois Ruibo Wen, 12e mondial. Bardet a pourtant rapidement montré qu’il n’était pas venu pour subir. Après avoir été mené en début de première manche, le Français a recollé au score grâce à son jeu offensif. Mais Wen a ensuite accéléré et profité d’un 6-0 pour prendre définitivement les commandes du set. Le deuxième acte a été plus disputé. Bardet a régulièrement tenu son adversaire à portée, sans toutefois parvenir à s’installer durablement devant. Une nouvelle accélération de Wen dans la dernière ligne droite lui a permis de faire le break. Le Tricolore a alors livré sa meilleure séquence dans la troisième manche. Profitant d’un passage à vide du Chinois, Bardet s’est envolé au score, menant rapidement 9-2 avant de conclure 11-2. De quoi entretenir l’espoir d’un retour. Mais Ruibo Wen a immédiatement repris ses esprits. Le 12e mondial a retrouvé sa maîtrise dans le quatrième set et n’a laissé aucune chance au Français. Bardet s’incline finalement 11-5, 11-6, 2-11, 11-4 en 28 minutes.

Les Bleus déjà sous pression à Malmö

Après ces trois premières éliminations, le bilan français est donc particulièrement mitigé au Grand Smash de Malmö. Prithika Pavade et Charlotte Lutz ont été sorties en double dames, tandis que Flavien Coton et Lilian Bardet ont également quitté la compétition dès leur entrée en lice. Les espoirs tricolores, pour aujourd'hui, reposent désormais sur Simon Gauzy et Charlotte Lutz en simple. Gauzy doit affronter le Japonais Yukiya Uda, tandis que Lutz sera opposée à l’Italienne Giorgia Piccolin. Les Bleus devront donc rapidement réagir pour éviter que cette première journée suédoise ne tourne au fiasco.

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