Alexis Lebrun s’offre Lin Shidong et file en quarts

Alexis Lebrun a signé une nouvelle performance de référence à Malmö. Le Français a battu Lin Shidong, numéro 6 mondial, au terme d’un combat en cinq manches et rejoint les quarts de finale du Grand Smash d’Europe.

Alexis Lebrun renverse Lin Shidong

Alexis Lebrun poursuit son impressionnant parcours au Grand Smash d’Europe. Le Français de 22 ans s’est qualifié vendredi pour les quarts de finale en simple après avoir dominé le Chinois Lin Shidong, numéro 6 mondial, au terme d’un duel particulièrement disputé. Mené à deux reprises dans la rencontre, le Montpelliérain a trouvé les ressources pour revenir et s’imposer à la belle. Score final : 3-2, avec des manches remportées 6-11, 11-7, 9-11, 11-7, 11-8. Cette victoire confirme la réussite d’Alexis Lebrun face à Lin Shidong. Il s’agit déjà de son troisième succès sur le circuit contre le joueur chinois, après celui obtenu notamment à l’US Grand Smash il y a deux mois.

Une bataille remportée au mental

Alexis Lebrun a dû puiser dans ses ressources pour faire basculer cette huitième de finale. Après avoir perdu le premier set, le Français a immédiatement réagi pour égaliser. Lin Shidong a ensuite repris l’avantage avant qu’Alexis Lebrun ne renverse une nouvelle fois la situation dans la quatrième manche. Alors qu’il était mené 3-1 dans ce set, le Français a demandé un temps mort et a progressivement repris le contrôle de la rencontre. Une réaction symbolisée par une remarque adressée à son entraîneur Nathanaël Molin : « Pour le moment, il n’y a pas photo ». Quelques instants plus tard, Alexis Lebrun avait égalisé à deux manches partout. La cinquième manche a offert un nouveau bras de fer. Le Français a notamment compté quatre points d’avance à 6-2 avant de voir son adversaire revenir. Alexis Lebrun a toutefois gardé suffisamment de maîtrise pour reprendre l’avantage et conclure sur sa première balle de match, 11-8.

Alexis Lebrun attend le duel entre Français

Cette qualification ouvre désormais la porte à un quart de finale qui pourrait encore mettre un Français sous les projecteurs. Félix Lebrun doit affronter Thibault Poret plus tard dans la journée pour une place en quarts. Quel que soit le résultat de cette rencontre, la France aura donc deux représentants en quarts de finale du Grand Smash d’Europe. Une nouvelle démonstration de la densité du tennis de table français au plus haut niveau du circuit WTT. Alexis Lebrun poursuit également son parcours en double avec son frère Félix. Les deux Français doivent disputer leur demi-finale en fin d’après-midi face aux Belges Martin Allegro et Adrien Rassenfosse. Après avoir éliminé le numéro 6 mondial, Alexis Lebrun peut désormais se tourner vers les quarts de finale avec une ambition intacte. Le Français confirme une nouvelle fois sa capacité à rivaliser avec les meilleurs joueurs mondiaux dans les grands rendez-vous internationaux.