Alexis Lebrun et Félix Lebrun chutent dès le premier tour

Les frères Lebrun connaissent un début de tournoi compliqué à l'US Smash de Los Angeles. Finalistes de l'édition précédente et attendus parmi les favoris du tableau du double messieurs, Félix et Alexis Lebrun ont été éliminés dès leur entrée en lice par les Chinois Wen Ruibo et Yuan Licen. Battus en trois sets secs (11-8, 11-4, 11-9) en seulement vingt minutes, les deux Français enchaînent une deuxième sortie prématurée en double après leur élimination au premier tour du Star Contender de Ljubljana il y a deux semaines.

Une entrée en matière loin des attentes

Souriants au moment de pénétrer dans l'aire de jeu, les deux Montpelliérains espéraient lancer idéalement leur campagne américaine. Mais très rapidement, la rencontre a tourné à l'avantage de la paire chinoise.

Face à eux, Wen Ruibo, jeune prodige de 19 ans déjà classé 12e mondial en simple, et Yuan Licen ont imposé un rythme soutenu dès les premiers échanges. Plus précis, plus agressifs et parfaitement coordonnés, les Chinois ont constamment gardé le contrôle du match, ne laissant que très peu d'occasions aux Français de revenir dans la partie.

Le premier set, remporté 11-8 par les Asiatiques, donnait déjà le ton d'une rencontre où les frères Lebrun allaient courir après le score.

Une prestation en manque de repères

Au fil des échanges, Félix et Alexis Lebrun n'ont jamais réussi à retrouver leur fluidité habituelle. Les automatismes qui avaient fait leur force lors de leur parcours jusqu'en finale l'an dernier semblaient avoir disparu.

Les placements de balle se sont révélés approximatifs, plusieurs frappes sont arrivées avec un léger retard et le service d'Alexis, habituellement capable de mettre ses adversaires sous pression, s'est montré trop peu dangereux pour perturber les relances chinoises.

Le deuxième set, perdu sèchement 11-4, a confirmé les difficultés françaises. Malgré quelques séquences plus offensives, les deux joueurs ont multiplié les fautes directes, offrant de nombreux points à leurs adversaires.

C'est déjà terminé pour les frères Lebrun en double ! Deuxième défaite de suite pour les Français en double, cette fois-ci contre la paire chinoise Yuan-Wen #lequipePING pic.twitter.com/fhIfHlV3B8

— L'Équipe (@lequipe) June 30, 2026

Un sursaut insuffisant dans la troisième manche

Au changement de côté, l'entraîneur Nathanaël Molin a tenté de remobiliser ses joueurs. « Sur le plan du jeu, il y a une meilleure cohérence et une bonne énergie, continuez », leur a-t-il lancé durant le temps mort.

Ce discours a permis aux Français de retrouver un peu plus d'intensité. Les pivots de Félix Lebrun ont notamment apporté davantage de vitesse dans les échanges et surpris à plusieurs reprises la paire chinoise.

Mais ce regain de niveau n'a pas suffi. Malgré une troisième manche plus disputée, Wen Ruibo et Yuan Licen sont restés solides dans les moments importants pour conclure la rencontre 11-9 et valider leur qualification.

Dans une salle californienne à l'ambiance relativement feutrée, les frères Lebrun ont affiché une certaine crispation, incapables de développer le jeu offensif qui fait habituellement leur force.

Cap désormais sur les épreuves en simple

Cette élimination ne marque toutefois pas la fin du tournoi pour les deux Français, qui restent engagés dans le tableau du simple.

Félix Lebrun, actuel numéro 4 mondial, retrouvera le Hongkongais Wong Chun Ting, classé 45e mondial, avec pour objectif de décrocher une place en huitièmes de finale.

De son côté, Alexis Lebrun, 11e joueur mondial, disputera un duel 100 % français face à Simon Gauzy, 19e mondial. Une affiche qui promet une opposition particulièrement disputée entre deux des meilleurs pongistes tricolores.

Plus aucun Français en lice en double

La journée a également été marquée par l'élimination de la seconde paire française engagée dans le tableau du double masculin.

Florian Bourrassaud et Esteban Dorr, neuvièmes mondiaux de la discipline et invités par les organisateurs, ont eux aussi quitté prématurément la compétition. Opposés aux Chiliens Nicolas Burgos et Gustavo Gomez, les Français se sont inclinés en quatre manches (8-11, 11-8, 11-5, 11-8).

Cette défaite met un terme aux espoirs français dans le tableau du double hommes de l'US Smash. Les regards se tournent désormais vers les épreuves individuelles, où Félix et Alexis Lebrun tenteront de rebondir rapidement et de retrouver leur meilleur niveau dans un tournoi qui reste l'un des rendez-vous majeurs de la saison de tennis de table.