Cyclisme, taekwondo et escrime : déjà des médailles françaises

Deux titres et deux médailles de bronze : la France a idéalement lancé ses Jeux Méditerranéens à Tarente, avec quatre podiums dès la première journée.

Amandine Muller, l’or pour une demi-seconde

Amandine Muller a ouvert le compteur français avec une médaille d’or en cyclisme. À 19 ans, la Française s’est imposée dans le contre-la-montre au terme d’un duel d’une rare intensité. Son temps de 22'37''14 lui a permis de devancer l’Espagnole Sandra Alonso Dominguez, créditée de 22'37''59. Entre les deux concurrentes, seulement 0,5 seconde à l’arrivée. Une marge infime qui a pourtant transformé la course de la Française en titre méditerranéen. Muller ne cachait pas sa satisfaction après avoir découvert qu’elle était devenue la première médaillée française de la compétition. « C’est super chouette, je suis contente de ramener la première médaille française », a-t-elle déclaré. La jeune cycliste avait abordé ce rendez-vous avec une certaine incertitude sur son niveau du jour. « Je ne savais pas trop ce que ça pouvait donner aujourd’hui mais j’espérais quand même le podium. » Il lui a finalement fallu aller chercher chaque seconde sur un parcours exigeant. La Française a notamment souligné l’importance des encouragements reçus depuis la course : « Le sélectionneur Emilian Broe m’a bien encouragé à l’oreillette et ça m’a beaucoup motivé pour tout donner sur ce parcours dur et technique. » Une motivation qui a pesé lourd au moment de départager les deux premières.

Souleyman Alaphilippe, un porte-drapeau en or

Souleyman Alaphilippe a vécu une journée presque parfaite. Quelques heures après avoir participé à la cérémonie d’ouverture en tant que porte-drapeau de la délégation française, le taekwondoïste s’est offert la médaille d’or chez les moins de 68 kg. Le Français n’a laissé aucune chance à ses adversaires tout au long de la compétition. Il a remporté chacun de ses combats sans concéder le moindre round, avant de conclure sa journée par une finale particulièrement expéditive face au Tunisien Mohamed Jendoubi. Le combat s’est arrêté dès le premier round, alors qu’Alaphilippe menait déjà 8-0. Ce titre vient enrichir le parcours du Français, déjà médaillé de bronze aux Jeux Méditerranéens en 2023 et quart de finaliste aux Jeux olympiques de Paris. Mais au-delà de la médaille, c’est le scénario de cette journée qui a particulièrement marqué le champion. « Porte-drapeau puis médaillé d’or, je ne pouvais pas rêver mieux », s’est réjoui Alaphilippe. Le Français avait pourtant quelques inquiétudes avant d'entrer en compétition, notamment après la cérémonie d’ouverture : « Je stressais un peu parce que j’avais peur d’être fatigué après la cérémonie, mais en fait pas du tout. » Bien au contraire, cette responsabilité semble lui avoir donné un supplément d’énergie. « Au contraire, ça m’a tellement fait kiffer... Je suis arrivé aujourd’hui sur ma lancée, concentré sur mes combats. » Une dynamique qui lui a permis de terminer cette première journée avec une médaille d’or autour du cou.

Malina Vongsavady, le bronze après un duel 100 % français

La quatrième médaille française est venue de l’escrime. Malina Vongsavady a décroché le bronze au sabre au terme d’une journée particulièrement disputée. La sabreuse de 29 ans avait pourtant connu une entrée en matière difficile avec trois défaites lors de la phase de poules. Deux de ces revers avaient été concédés sur le score très serré de 5-4. Mais la Française a ensuite totalement changé de dynamique dans le tableau à élimination directe. Son parcours a notamment été marqué par un duel fratricide contre Cécilia Berder. Vongsavady s’est imposée 15-14 face à sa compatriote, avant de dominer l’Italienne Chiara Mormile sur le score de 15-10. Son parcours s’est finalement arrêté en demi-finales, battue 15-12 par la Turque Nisanur Erbil. Cette médaille avait une saveur particulière pour la Française, compte tenu de la densité du tableau. « La compétition de sabre féminin était très, très dense. Le niveau était très relevé, avec beaucoup de médaillées mondiales, aussi je suis très fière et satisfaite de cette médaille. » Le bronze de Vongsavady vient ainsi compléter une première journée déjà très riche pour les Français.

Sayine Krim apporte un deuxième bronze

Le taekwondo français a été particulièrement efficace lors de cette première journée. Après l’or de Souleyman Alaphilippe, Sayine Krim a ajouté une médaille de bronze au bilan tricolore chez les moins de 49 kg. Cette troisième médaille française permet à la délégation de compter déjà deux podiums dans la discipline. Le bronze de Krim complète ainsi le titre d’Alaphilippe et contribue à installer le taekwondo français parmi les premiers pourvoyeurs de médailles de cette édition. Pour la France, cette performance intervient surtout dans une journée où les Tricolores ont rapidement pris leurs marques à Tarente. Avec un titre et un bronze, le taekwondo a représenté à lui seul la moitié des médailles françaises remportées.