6e étape : Pogacar dicte sa loi, Seixas et Martinez valeureux

Pierrick Par Pierrick

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Après une 5ème étape dédiée aux grosses cuisses du peloton, les coureurs du Tour de France ont changé de braquet ce jeudi, sous une chaleur toujours étouffante. L’étape la plus sélective de la traversée pyrénéenne a associé les mythes de l’Aspin et du Tourmalet avec une arrivée inédite au cœur du superbe cirque de Gavarnie.
Mise à contribution dans les deux géants des Pyrénées, l’équipe UAE a mis sur orbite le champion du monde Tadej Pogacar qui s’est envolé à 5 kilomètres du sommet du Tourmalet, avant de s’imposer à Gavarnie-Cèdre et de récupérer le maillot jaune.
Du haut de ses 19 ans, le coureur français Paul Seixas a géré son étape tel un vieux briscard… sans céder à la panique au moment de l’attaque du slovène, il a terminé l’ascension du Tourmalet à son rythme pour rallier, en compagnie de Lenny Martinez, l’arrivée au contact des leaders de l’autre monde !

Tadej Pogacar avait ciblé cette étape

Quelques kilomètres après le départ de Pau, la présence, à l’avant du peloton, de l’ensemble des coéquipiers de Tadej Pogacar en disait long sur les intentions du champion du monde… ce qui n’a pas manqué de refroidir les ardeurs des potentiels candidats à une échappée au long cours !
Vainqueur à Foix il y a deux jours, Mads Pedersen a néanmoins animé le début d’étape en prenant la poudre d’escampette pour marquer de précieux points dans la quête du maillot vert.
Mais très vite, les coéquipiers du champion slovène ont pris les choses en main dans les deux ascensions les plus empruntées dans l’histoire du Tour : les cols d’Aspin et du Tourmalet. L’équipe émiratie a imposé un rythme infernal, écrémant petit à petit un peloton réduit à une quarantaine d’unités à l’approche du géant des Pyrénées.
A 43km de l’arrivée (!!!), Tadej Pogacar a placé une attaque décisive, laissant sur place tous ses concurrents, pour remporter sa 23ème victoire sur l’épreuve hexagonale et assommer ce Tour dès la 6ème étape. Sur la ligne d’arrivée, son rival danois Jonas Vingegaard est relégué à 2min40… un gouffre !
Malheureux, le maillot jaune Torstein Traeen s’est fait distancer dans l’ascension du Tourmalet avant de chuter peu après la bascule dans la descente. Il perd donc sa tunique au profit du champion slovène qui compte bien le préserver jusqu’aux Champs Elysées.


Paul Seixas s’affirme comme un prétendant au podium

Pour sa première ascension du Tourmalet en compétition, le lyonnais Paul Seixas a confirmé qu’il a tout d’un grand. Bien qu’isolé au sein de son équipe au moment de l’attaque décisive de Tadej Pogacar, il est resté serein pour franchir le col à son rythme, avant d’organiser la poursuite dans la descente et la dernière montée vers Gavarnie – Cèdre, aux côtés notamment du champion belge Remco Evenepoel.
Cinquième sur la ligne d’arrivée, le leader de l’équipe Décathlon CGA CGM revient à la 6ème place au classement général, à portée de main du podium sur lequel trônent Pogacar, Vingegaard et Del Toro.


Lenny Martinez au contact des leaders

Autre français à s’être mis en évidence, Lenny Martinez semble avoir trouvé de la régularité en ce début de Tour. Avec l’ambition affirmée de lutter pour la conquête du maillot à pois, le leader de l’équipe Bahrein Victorious a su courir intelligemment pour cumuler la bagatelle de 16 points dans l’Aspin, le Tourmalet et sur la ligne d’arrivée.
Neuvième à Gavarnie-Cèdre, le natif de Cannes reste parfaitement placé au général (8ème à 4min21 de Tadej Pogacar).

Les sprinters de nouveau à la fête dès demain

Après la traversée des Pyrénées, direction le Nord pour le peloton, avec deux étapes (Hagetmau – Bordeaux puis Périgueux – Bergerac) qui devraient de nouveau sourire aux sprinters. En l’absence de Paul Magnier, non retenu pour le Tour de France malgré un début de saison canon, le sprint tricolore ne semble pas disposer d’un coureur en mesure de lever les bras sur un sprint massif.
Les Bleus devront se montrer malins et profiter des circonstances de course pour surprendre les équipes de Jasper Philipsen, Biniam Girmay et autre Tim Merlier qui, à n’en pas douter, voudront saisir les rares opportunités qui se présentent.

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