Etape 5 : Brennan gagne, les Français brillent à Roquetes

Matthew Brennan a remporté la 5e étape de la Vuelta 2026 à Roquetes. Derrière le Britannique, les Français Axel Laurance et Christophe Laporte ont marqué les esprits, avec une 5e et une 6e place. Laporte a surtout joué un rôle déterminant dans le succès de son coéquipier.

Axel Laurance, le meilleur Français à Roquetes

Les Français n’ont pas remporté la bataille de Roquetes, mais ils ont été particulièrement visibles dans le final. Axel Laurance a pris la 5e place, au contact direct des meilleurs sprinteurs du jour. Le coureur de Netcompany-Ineos s’est ainsi offert une nouvelle performance de premier plan dans une arrivée massive. Derrière lui, Christophe Laporte a terminé 7e, mais son classement ne raconte qu’une partie de son étape. Le Français a surtout été l’un des grands artisans de la victoire de Matthew Brennan. Dans les derniers kilomètres, il s’est transformé en véritable poisson-pilote pour son jeune coéquipier de la Visma-Lease a Bike.

Christophe Laporte, le dernier maillon du train Visma

À l’approche de Roquetes, la Visma-Lease a Bike a parfaitement verrouillé la course. Wout van Aert a d’abord contribué à maintenir le peloton sous contrôle avant que Christophe Laporte ne prenne le relais. Le Français a emmené Brennan jusqu’à environ 150 mètres de la ligne, avant de laisser son coéquipier produire son effort final. Une nouvelle fois, le collectif de la Visma a donc fonctionné à merveille autour du Britannique, qui a remporté son deuxième sprint de cette Vuelta. Pour Laporte, cette 7e place a donc une saveur particulière. Le Français aurait probablement pu viser plus haut avec un rôle de sprinteur, mais il a accepté de sacrifier ses propres chances pour permettre à Brennan de jouer la victoire. Un choix qui illustre parfaitement son rôle au sein de la formation néerlandaise.

La France bien représentée dans le peloton

Au-delà de Laurance et Laporte, plusieurs Tricolores ont terminé dans le même temps que le vainqueur. Bastien Tronchon, Hugo Hofstetter, Bryan Coquard, Julien Bernard, Guillaume Martin-Guyonnet, Valentin Madouas et Clément Berthet ont tous intégré le groupe arrivé à Roquetes. Cette densité française est intéressante à l’issue d’une étape pourtant piégeuse. Avec le vent dans le secteur du delta de l’Èbre puis l’Alto de Paüls placé à seulement 24,9 kilomètres de l’arrivée, la journée pouvait provoquer des cassures. Les principaux Français ont finalement parfaitement négocié ces difficultés.

Un final tendu avant le sprint

La course s’est véritablement animée dans les dernières dizaines de kilomètres. Après la neutralisation de l’échappée, Andreas Kron puis Xabier Azparren ont tenté de surprendre le peloton. Azparren a notamment profité de la descente de l’Alto de Paüls pour prendre quelques secondes d’avance. Mais le Français Laporte a participé à la poursuite et la Visma n’a pas laissé cette offensive compromettre son scénario. Le peloton s’est regroupé avant l’arrivée et les sprinteurs ont pu se disputer la victoire. Dans cette configuration, Axel Laurance a parfaitement résisté pour accrocher le top 5, tandis que Laporte, après son énorme travail, a tout de même réussi à conserver suffisamment de puissance pour terminer 7e.

Laporte s’installe dans le classement par points

Le travail de Christophe Laporte ne l’empêche pas non plus de réaliser une bonne opération au classement par points. Après cinq étapes, le Français occupe la 4e place avec 50 points, derrière Tadej Pogacar, Matthew Brennan et Ethan Hayter. Brennan, qui porte le maillot vert, compte désormais 60 points après sa victoire à Roquetes. Le Britannique confirme donc son incroyable efficacité sur les arrivées rapides, tandis que Laporte reste placé au contact des meilleurs.

Brennan trop fort, les Français à l’affût

Matthew Brennan a finalement été intraitable. À 21 ans, le Britannique a remporté sa deuxième étape sur cette Vuelta, après son succès à Manosque. Jordi Meeus et Vincenzo Albanese complètent le podium. Mais derrière le vainqueur, la performance française est à retenir : Axel Laurance s’installe dans le top 5 de l’étape, tandis que Christophe Laporte signe un top 10 après avoir été l’un des principaux acteurs du succès de son coéquipier. Une journée révélatrice de la profondeur du contingent tricolore sur cette Vuelta 2026, avec des Français capables à la fois de jouer leur carte personnelle et de se mettre au service d’un collectif.