Julian Alaphilippe annonce sa retraite immédiate

C'est une immense page du cyclisme français qui se tourne. À 34 ans, Julian Alaphilippe a décidé de mettre un terme à sa carrière professionnelle. Le double champion du monde renonce à la dernière année du contrat qui devait le lier à Tudor jusqu'en 2027 et ne disputera plus aucune course cette saison. Le Tour de France 2026 restera donc la dernière épreuve d'une carrière marquée par deux maillots arc-en-ciel, des victoires de prestige et une popularité exceptionnelle auprès du public français.

Ses mots sur le Tour avaient déjà tout d'un adieu

Quelques semaines auparavant, Julian Alaphilippe avait déjà laissé entendre que la fin était proche.

À l'Alpe d'Huez, à la veille de l'arrivée finale du Tour de France, le Français s'était montré particulièrement énigmatique concernant son avenir.

« Il n'y a rien d'officiel, mais il ne faut pas s'attendre à me revoir », avait-il alors expliqué.

Des mots qui prennent désormais tout leur sens.

Selon les informations dévoilées jeudi soir par le média néerlandais WielerFlits puis confirmées, Alaphilippe a bien choisi de raccrocher. Une décision importante puisque le Français disposait encore d'une année de contrat avec Tudor.

Mais l'envie n'était visiblement plus là.

Le Tour de France comme dernière course

Sans forcément le savoir au moment de prendre le départ, Julian Alaphilippe aura donc disputé la dernière course de sa carrière sur les routes du Tour de France.

Une sortie forcément symbolique pour un coureur qui a entretenu une relation si particulière avec la Grande Boucle.

Cette dernière édition a toutefois été difficile pour le Français. Toujours offensif et désireux de provoquer la course, Alaphilippe a tenté à plusieurs reprises de retrouver cette étincelle qui avait fait de lui l'un des coureurs les plus spectaculaires de sa génération.

Mais les jambes ne répondaient plus de la même manière.

Au fil des étapes, le sentiment de ne plus être en mesure d'atteindre le niveau qu'il exigeait de lui-même aurait progressivement fait son chemin.

Jusqu'à cette décision de dire stop.

L'envie de repartir n'est jamais revenue

Après le Tour, Alaphilippe aurait tenté de reprendre l'entraînement.

Sans succès.

Le Français ne serait pas parvenu à retrouver l'envie nécessaire pour repartir dans un nouveau cycle de préparation et se projeter vers les prochaines courses.

Un constat décisif pour un coureur qui a toujours construit son cyclisme autour de l'instinct, du plaisir et de l'envie d'attaquer.

Alaphilippe ne se reconnaîtrait également plus totalement dans l'évolution actuelle de son sport. Le cyclisme professionnel a énormément changé au cours de sa carrière, avec une importance croissante accordée aux données, à l'optimisation de chaque détail et à une préparation toujours plus poussée.

À 34 ans, le Français a finalement préféré s'arrêter plutôt que de poursuivre sans retrouver les sensations et la motivation qui l'avaient accompagné durant ses meilleures années.

Julian Alaphilippe prend sa retraite avec effet immédiat, selon l'Équipe. Le Français (34 ans) était initialement sous contrat avec Tudor jusqu'en 2027.

Double champion du monde, Alaphilippe a gagné à 45 reprises dont 6 étapes du Tour de France, Milan San Remo, la Flèche… pic.twitter.com/aCBcrCCRLK

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) August 20, 2026

Il renonce à sa dernière année chez Tudor

La décision implique également un changement important concernant son contrat.

Arrivé chez Tudor en 2025 après avoir passé l'immense majorité de sa carrière au sein de la structure de Patrick Lefevere, Alaphilippe s'était engagé pour trois saisons avec la formation suisse.

Il devait donc encore courir en 2027.

Ce ne sera finalement pas le cas.

Le Français a décidé de renoncer à cette dernière année et ne devrait plus épingler le moindre dossard dès cette saison. Son équipe n'a toutefois pas encore officiellement confirmé son départ.

Sauf retournement de situation, l'image d'Alaphilippe sur le dernier Tour de France restera donc la dernière de sa carrière en compétition.

Deux titres mondiaux pour entrer dans l'histoire

La retraite de Julian Alaphilippe marque surtout la fin de l'une des plus belles carrières du cyclisme français moderne.

Son nom restera évidemment associé à ses deux titres consécutifs de champion du monde.

En 2020 à Imola, Alaphilippe avait décroché son premier maillot arc-en-ciel après une attaque dont il avait le secret. Parti seul dans les derniers kilomètres, le Français avait résisté au retour de ses poursuivants pour devenir champion du monde.

Un an plus tard, à Louvain, il avait réalisé l'exploit de conserver son titre.

Dans une ambiance exceptionnelle en Belgique, Alaphilippe avait multiplié les offensives avant de s'isoler et de s'imposer en solitaire. Une démonstration qui l'avait définitivement installé parmi les grands champions de son époque.

Le Tour 2019, l'été où la France a rêvé

Mais pour le grand public français, l'un des plus grands souvenirs restera probablement son incroyable Tour de France 2019.

Cette année-là, Alaphilippe avait dépassé toutes les attentes.

Vainqueur à Épernay, il s'était emparé du maillot jaune avant de le perdre puis de le récupérer quelques jours plus tard à Saint-Étienne. Il avait ensuite réalisé un exceptionnel contre-la-montre à Pau pour conforter sa première place au classement général.

Pendant près de deux semaines, la France s'était alors mise à rêver d'une victoire finale qui lui échappe depuis Bernard Hinault en 1985.

Alaphilippe avait finalement cédé dans les Alpes et terminé cinquième du classement général, mais son panache et sa résistance avaient profondément marqué cette édition.

Un palmarès exceptionnel sur les classiques

Réduire la carrière d'Alaphilippe à ses deux titres mondiaux et au Tour 2019 serait cependant oublier l'étendue de son palmarès.

Le Français s'est imposé comme l'un des meilleurs coureurs de classiques de sa génération.

Il a notamment remporté Milan-San Remo, les Strade Bianche, la Flèche Wallonne à trois reprises ainsi que la Classique de Saint-Sébastien. Il a également accumulé les places d'honneur sur les plus grandes épreuves d'un jour, de Liège-Bastogne-Liège au Tour des Flandres.

Sur le Tour de France, il a collectionné les victoires d'étapes et porté le maillot jaune à plusieurs reprises.

Son style a également compté autant que ses résultats.

L'un des coureurs français les plus populaires de sa génération

Alaphilippe n'a jamais été un coureur calculateur.

Ses attaques parfois lancées de très loin, ses accélérations brutales dans les côtes, ses descentes à la limite et sa manière expressive de vivre la course ont contribué à sa popularité.

Il pouvait gagner brillamment, mais également perdre après avoir énormément tenté.

Cette façon de courir en a fait l'une des figures les plus appréciées du peloton international et l'un des sportifs français les plus suivis de la dernière décennie.

Son tempérament offensif lui a parfois coûté des victoires, mais il a également construit sa légende.

Une fin de carrière plus difficile

Les dernières saisons ont été moins simples.

Alaphilippe a connu plusieurs chutes et problèmes physiques qui ont perturbé sa continuité au plus haut niveau. Son terrible accident lors de Liège-Bastogne-Liège 2022 avait notamment marqué un tournant.

Il n'a ensuite jamais totalement retrouvé la domination qui était la sienne sur certaines courses entre 2018 et 2021.

Son départ de la structure Soudal Quick-Step pour rejoindre Tudor en 2025 devait lui permettre de retrouver davantage de liberté et un nouvel environnement.

Il y aura encore connu de beaux moments, mais pas suffisamment pour lui donner l'envie de prolonger l'aventure jusqu'au terme de son contrat.

Une page majeure du cyclisme français se tourne

La fin est donc arrivée plus rapidement que prévu.

À seulement 34 ans et alors qu'une saison supplémentaire figurait encore sur son contrat, Julian Alaphilippe aurait pu continuer. Il a choisi une autre voie : partir au moment où il ne se sentait plus capable de vivre le cyclisme comme il l'avait toujours fait.

Le Tour de France aura finalement constitué son dernier tour de piste.

Une conclusion discrète pour un coureur qui, pendant plus d'une décennie, aura rarement fait les choses discrètement.

Double champion du monde, vainqueur de monuments, porteur du maillot jaune et formidable animateur des plus grandes courses, Julian Alaphilippe quitte le peloton avec l'un des plus beaux palmarès du cyclisme français contemporain.

Mais au-delà des victoires et des maillots, il restera surtout cette image : celle d'un coureur toujours prêt à attaquer, quitte à tout perdre.

Et c'est probablement pour cela que le public français l'a autant aimé.