Hugo Grau et Junior Tadah en finale, Sthélyne Grosy en demi

À Sofia, les Français brillent pour les Championnats d’Europe de boxe 2026. Hugo Grau et Junior Tadah ont décroché leur billet pour la finale, tandis que Sthelyne Grosy disputera également le dernier carré. Retour sur les combats des Bleus et sur les performances qui ont marqué leur parcours.

Hugo Grau, une finale européenne au bout d’un combat maîtrisé

Hugo Grau (-65 kg) poursuit son impressionnante progression sur la scène internationale. Le Français a dominé le Finlandais Ismail Umar en demi-finale, s’imposant 4 juges à 1 au terme d’un combat où sa précision et son sens du placement ont fait la différence. Le Vendéen a pourtant dû composer avec un adversaire longiligne, rapide et particulièrement entreprenant. Umar a tenté de prendre l’initiative dès les premières secondes, mais Grau a progressivement trouvé les solutions. En utilisant son coup d’œil et ses déplacements, le Français a notamment réussi à stopper les attaques du Finlandais avec son bras avant avant de remettre sa droite. Hugo Grau a ainsi remporté le premier round à l’unanimité. Il a encore pris le dessus dans la deuxième reprise, avant de connaître une troisième manche plus compliquée. Un choc de têtes lui a ouvert l’arcade sourcilière droite et a nécessité deux passages devant le médecin. Malgré cette blessure, le Français n’a pas cédé. Sa droite lui a permis de rester dangereux jusqu’au terme du combat et de valider sa qualification pour la finale, où il retrouvera l’Ukrainien Elvin Aliev. Une performance qui confirme les progrès du boxeur tricolore, déjà vainqueur à Guiyang lors de la World Cup en juin dernier. Son entraîneur national Kamel Hasni a salué une prestation aboutie : « Hugo a été parfait et réalise deux très bons rounds, confirmant sa montée en puissance. » Le technicien français avait demandé à son boxeur de provoquer les attaques adverses avant de sortir de la ligne et de remettre. Une stratégie parfaitement appliquée par Grau face à Umar.

Junior Tadah, l’attaque pour rejoindre la finale des -85 kg

Dans la catégorie des -85 kg, Junior Tadah a lui aussi décroché sa place en finale. Le Français a dominé l’Autrichien Fares Derouiche, tête de série numéro 1 du tournoi et médaillé de bronze aux Mondiaux 2025, sur le score de 4 juges à 1. Fidèle à son style offensif, le sociétaire du Boxing Lyon United a immédiatement cherché à imposer la pression. Ses crochets des deux mains, lancés sous différents angles, ont régulièrement trouvé leur cible. Mais Derouiche, plus grand, a longtemps utilisé sa mobilité pour empêcher le Lyonnais d’installer son combat. L’Autrichien avait d’ailleurs pris l’avantage dans le premier round pour trois des cinq juges. Junior Tadah a ensuite élevé son niveau d’intensité. En deuxième reprise, il a davantage utilisé sa garde pour absorber les attaques adverses avant de répondre dans les échanges à courte distance. Le troisième round a définitivement fait basculer la demi-finale. Tadah s’est déchaîné, notamment avec une droite qui a fait voler le protège-dents de son adversaire. Ses uppercuts puissants ont également marqué les esprits et Derouiche a semblé proche de la rupture. Les cinq juges ont donné cette dernière reprise au Français. Kamel Hasni a souligné la progression de son boxeur face au numéro 1 du tournoi : « Face au numéro 1 du Championnat, nous avons vu la progression de Junior. C’était construit, bien organisé, tapant quand il le fallait avec une bonne défense. » Junior Tadah devra désormais franchir un dernier obstacle pour décrocher l’or européen. En finale, il sera opposé au Russe Dmitrii Karmanov, champion d’Europe U23 en 2025 et vainqueur de la deuxième étape de la Coupe du monde en juin 2026 en Chine.

Makan Traoré stoppé en demi-finale des -70 kg

L’aventure de Makan Traoré s’est arrêtée en demi-finale des -70 kg. Le Français a été battu par le gaucher russe Sergei Koldenkov, 4 juges à 0, avec un cinquième juge donnant le match nul. Traoré avait pourtant bien commencé. Face à un adversaire particulièrement actif, il a choisi de boxer avec davantage de mobilité et a placé plusieurs contres précis. Sa droite à la face lui a notamment permis de remporter le premier round pour trois juges. La deuxième reprise a toutefois changé la dynamique. Koldenkov a augmenté la pression et multiplié les enchaînements. Le Français a été averti pour des accrochages, ce qui lui a coûté un point. Le Russe a ensuite conservé son avantage dans le dernier round en accélérant régulièrement. « Makan démarre bien, mais ensuite le Russe met plus de pression et enchaîne. Et, psychologiquement, l’avertissement fait mal à Makan », a expliqué Kamel Hasni, qui a également estimé que Koldenkov aurait pu être sanctionné pour des entrées tête en avant. Malgré cette défaite, Makan Traoré quittera Sofia avec une médaille de bronze, récompensant un parcours solide dans ces Championnats d’Europe.

Sthelyne Grosy, une demi-finale après avoir éliminé une championne du monde

Sthelyne Grosy a franchi les quarts de finale dans la catégorie des -60 kg en réalisant l'une des performances françaises les plus marquantes de la compétition. La Lyonnaise a battu l’Anglaise Amy Broadhurst, ancienne championne d’Europe et championne du monde, sur le score de 4 juges à 1. Malgré un déficit de taille et d’allonge, Grosy a imposé sa vitesse, sa mobilité et son sens du placement. Après avoir progressivement réglé la distance lors du premier round, elle a placé les frappes les plus nettes et pris l’avantage au pointage. Broadhurst a tenté de modifier son approche dans la deuxième reprise en venant davantage à mi-distance. La Française a encaissé quelques coups mais a immédiatement répondu avec son crochet gauche et sa droite. Dans le dernier round, l’Anglaise a tenté d’accélérer sans parvenir à mettre Sthelyne Grosy en difficulté. La Française a conservé son organisation jusqu’à la dernière seconde, terminant le combat par une droite nette. Son entraîneur a été particulièrement élogieux : « C’est une master class de Sthélyne, elle a réussi un combat parfait grâce à sa vitesse et à son coup d’œil. L’Anglaise, qui avait pourtant beaucoup d’expérience, n’a pas pu l’attraper. » Sthelyne Grosy devait ensuite affronter la Turque Gizem Ozer en demi-finale pour tenter de rejoindre les deux autres Français en finale.

Amina Zidani et Wassila Lkhadiri éliminées en quarts

Les Championnats d’Europe se sont en revanche arrêtés en quarts de finale pour Amina Zidani et Wassila Lkhadiri. En -57 kg, Amina Zidani s’est inclinée face à la Hongroise gauchère Vladislava Kukhta. La Française avait pourtant affiché de belles séquences dans le premier round et touché régulièrement avec sa droite. Les juges ont néanmoins donné l’avantage à la Hongroise. La deuxième reprise a été plus difficile pour Zidani, brièvement comptée après un direct du gauche. Kukhta a ensuite contrôlé la distance et conservé son avantage jusqu’au verdict. Kamel Hasni a néanmoins estimé que sa boxeuse avait montré suffisamment pour prétendre à davantage : « Amina aurait mérité de remporter le premier round, puis la Hongroise a pris ses distances et a contrôlé l’espace. Amina n’a pas démérité. » En -54 kg, Wassila Lkhadiri a été battue par la Finlandaise Pihla Kaivo Oja, 4 juges à 1. Plus grande et gauchère, la Finlandaise a utilisé son allonge pour empêcher la Française de casser la distance. Lkhadiri a tenté de renverser la situation en avançant davantage à partir du deuxième round, mais Kaivo Oja a systématiquement cherché à accrocher ou à remettre après les attaques françaises. « Cela a été un peu difficile pour Wassila. Pourtant, elle rentre bien dans le combat, mais elle n’a pas réussi à casser la distance et à faire le travail de sape », a analysé Kamel Hasni.