Nigéria - France : terminer la phase de poules en beauté

Lenny Par Lenny

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Déjà qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde, l’équipe de France affronte le Nigéria ce lundi à Berlin (14h30). Malgré l’enjeu moindre au classement, les Bleues veulent rester pleinement mobilisées et conclure la phase de poule par une troisième victoire.

Les Bleues ont profité d’une journée de repos

Après avoir largement dominé la Hongrie (99-53) puis la Corée du Sud (95-69), les Françaises ont bénéficié d’une journée sans match avant leur dernier rendez-vous du premier tour face au Nigéria. Une coupure bienvenue pour récupérer physiquement, mais aussi pour souffler mentalement. Romane Berniès, la meneuse de l’équipe de France, estime que cette journée a permis au groupe de refaire le plein d’énergie. « Très bien, je pense que tout le monde a rechargé les batteries, que ça soit physiquement ou mentalement », explique-t-elle. Les joueuses ont pu profiter de leur temps libre à leur guise, entre repos, soins et moments passés avec leurs proches. Le groupe tricolore s’est ensuite retrouvé pour une activité organisée chez Nike. « C’était très sympathique. Ça fait du bien », raconte Romane Berniès.

France - Nigéria : les Bleues ne veulent pas lever le pied

Déjà assurées de disputer les quarts de finale, les Françaises pourraient être tentées de gérer leurs efforts avant les rencontres à élimination directe. Mais le discours tenu au sein du groupe est tout autre. Pour Romane Berniès, le match face au Nigéria doit être abordé avec le même sérieux que les précédents. « On l’aborde franchement comme les autres, peu importe que nous soyons déjà qualifiées ou non », assure la meneuse tricolore. L’objectif est notamment de profiter de cette rencontre pour continuer à travailler les automatismes et corriger les derniers détails avant d’entrer dans le vif du sujet. « Tous les matches sont importants. Il faut que nous utilisions ce genre de match pour continuer à trouver des automatismes, régler des choses et travailler tout simplement », poursuit-elle. Le message de Jean-Aimé Toupane résume parfaitement l’état d’esprit des Bleues : « Pour nous, chaque match est une finale ». Une philosophie que les Françaises comptent appliquer jusqu’au bout de cette phase de poule.

Un dernier match pour préparer les quarts de finale

La rencontre contre le Nigéria doit également permettre au sélectionneur français de poursuivre son travail avec l’ensemble de son groupe. La question d’une rotation de l’effectif pourrait se poser afin de préserver certaines cadres, mais la décision appartiendra au staff. « C’est le coach qui décidera un peu de tout ça, mais bien évidemment que c’est un match pour travailler », reconnaît Romane Berniès. L’enjeu sera notamment de donner du rythme aux joueuses qui ont eu moins de temps de jeu depuis le début de la compétition. Les Françaises veulent ainsi continuer à progresser collectivement avant d’aborder les quarts de finale. « Nous allons continuer de progresser et trouver des automatismes les unes avec les autres pour se préparer au mieux pour ce qui arrive après », souligne la meneuse.

Les Bleues visent un troisième succès

Face au Nigéria, les Françaises auront donc l’occasion de boucler leur phase de poule avec un bilan parfait. Marine Johannes, meilleure marqueuse tricolore sur les deux premières rencontres avec 17 points de moyenne, et ses coéquipières devront toutefois éviter tout relâchement face à une sélection nigériane dos au mur. Battues par la Corée du Sud puis par la Hongrie, les Nigérianes jouent leur qualification. Un contexte qui incite les Bleues à rester concentrées malgré leur billet déjà obtenu pour les quarts. Le coup d’envoi de France - Nigéria sera donné ce lundi 7 septembre à 14h30 à Berlin. La rencontre sera à suivre en direct et en intégralité sur beIN SPORTS 1, mais également en clair sur TMC.

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