Les Bleues écrasent la Chine et filent en demi-finale

L’équipe de France féminine a réalisé un immense exploit à Berlin. Les Bleues ont dominé la Chine (90-61) en quarts de finale de la Coupe du monde et décrochent une qualification historique dans le dernier carré.

Les Françaises brisent enfin la malédiction

Quatre ans après leur élimination face à la Chine au même stade de la compétition, les Françaises ont pris une éclatante revanche. Cette fois, pas question de laisser filer leur chance. Portées par une défense intense et une attaque de plus en plus efficace au fil de la rencontre, les Bleues ont largement dominé les Chinoises (90-61), ce jeudi à Berlin. Après un premier quart-temps accroché, remporté 25-20, les Françaises ont progressivement imposé leur rythme. Le deuxième quart-temps a définitivement fait basculer la rencontre. Les joueuses de Jean-Aimé Toupane ont inscrit 23 points dans cette période pour rejoindre la pause avec 17 longueurs d’avance (48-31). Au retour des vestiaires, les Bleues n'ont pas relâché leur pression. La défense française a étouffé les offensives chinoises tandis que l'adresse extérieure permettait à l'équipe de France de creuser un écart irrémédiable. À l'entame du dernier quart-temps, le score était déjà de 70-48.

Marine Johannes en grande patronne

Dans cette démonstration collective, Marine Johannes a particulièrement marqué les esprits. La Française a fait parler son adresse et son talent offensif, notamment derrière la ligne à trois points, pour permettre aux Bleues de prendre définitivement le large. Déjà précieuse dans le premier quart-temps avec un tir à trois points spectaculaire inscrit malgré une position déséquilibrée, Johannès a continué son festival après la pause. La Française a notamment enchaîné les tirs primés dans le troisième quart-temps pour mettre la Chine sous pression. Après la rencontre, la joueuse française a insisté sur la force du collectif. « C'est énorme, ça faisait des années qu'on n'avait pas atteint ce dernier carré. Vraiment heureuse pour l'équipe. Je me sens bien, on se fait toutes confiance, on partage bien la balle, ça aide à se sentir bien sur le terrain. L'état d'esprit de l'équipe fait qu'on se sent bien. »

Malonga : une défense qui a fait la différence

Face à la puissance intérieure chinoise, les Françaises ont également livré un gros combat défensif. Très attendue face à Zhang Ziyu, la géante chinoise de 2,23 m, Dominique Malonga a été particulièrement active malgré une adresse offensive limitée. La Française a multiplié les efforts défensifs et n'a jamais cessé de se battre, contribuant à empêcher la Chine de trouver facilement ses intérieures. Une performance dont elle retenait surtout la dimension collective au coup de sifflet final. « C'est génial, on est entrées dans cette compétition en voulant chercher cette demi-finale. On veut plus, il ne faut pas relâcher. C'était un combat atypique, je suis contente de la manière dont on a défendu. » Et Malonga d'ajouter : « Personnellement, je n'ai pas eu beaucoup d'adresse aujourd'hui mais je n'ai rien lâché en défense, j'ai continué à me battre. »

Jean-Aimé Toupane veut déjà penser à la demi-finale

La qualification en poche, le sélectionneur français refuse de s'enflammer. Jean-Aimé Toupane apprécie évidemment la performance de ses joueuses, mais sait que le prochain rendez-vous sera encore plus exigeant. Le technicien français veut notamment conserver cette volonté de partager le ballon, tout en appelant ses joueuses à davantage de maîtrise offensive. « Il faut vite se projeter sur les demi-finales. Continuer d'avoir le même état d'esprit, la volonté de se partager la balle. » Toupane a également prévenu que les Bleues devront encore progresser pour espérer aller au bout. « Il y a encore des choses qui ne sont pas à mon goût comme le partage du ballon, parce que le jour où ça ne tombe pas dedans, contre une équipe plus forte... mais on est heureux d'être en demi-finale. »

La France attend désormais la Belgique ou l'Allemagne

Cette victoire permet aux Françaises d'écrire une nouvelle page de leur histoire. Pour la première fois depuis 1953, l'équipe de France féminine dépasse le stade des quarts de finale en Coupe du monde. Les Bleues ont désormais rendez-vous samedi à 16h30 pour une place en finale. Elles affronteront la Belgique ou l'Allemagne, qui disputent leur quart de finale ce jeudi à 17h45. Dans l'autre demi-finale, les États-Unis affronteront l'Australie ou l'Espagne samedi à 20h. Mais avant de penser à la finale, les Françaises peuvent savourer une soirée historique : après des décennies d'attente, les Bleues sont enfin de retour dans le dernier carré mondial.