Christo Popov éliminé dès le 1er tour

Le rêve de médaille s’est brutalement envolé pour Christo Popov, éliminé dès son premier match en simple après une deuxième défaite en deux jours à New Delhi. Son aventure lors de ces Championnats du Monde est d'ores et déjà terminée.

Christo Popov tombe dès le premier tour

Énorme désillusion pour Christo Popov aux Championnats du monde de badminton. Le Français, cinquième joueur mondial et parmi les prétendants au podium, a été éliminé dès son entrée en lice en simple à New Delhi. Opposé au Japonais Kenta Nishimoto, Christo Popov s’est incliné en deux manches, 21-17, 21-19. Une défaite frustrante au terme d’un match intense, durant lequel le Tricolore a longtemps cherché la solution sans parvenir à inverser définitivement le rapport de force.

« J'aurais peut-être dû jouer un peu plus la sécurité »

Après sa défaite, Christo Popov ne cachait pas sa frustration. Le Français regrettait notamment son manque de précision dans les phases offensives, alors qu’il avait pourtant réussi à se créer plusieurs opportunités pour faire basculer la rencontre. « Quand je suis revenu, j'ai trouvé dommage qu'à chaque fois que j'avais une opportunité, notamment d'avoir une belle attaque, je n'ai pas pu centrer mon volant », analysait-il à l’issue de la rencontre. Le cinquième mondial reconnaissait avoir commis trop de fautes dans les moments où il pouvait conclure les échanges : « Au début, je me disais que ça allait venir, j'ai continué de saisir ces opportunités, mais malheureusement, sur les cinq que j'ai eues de finir un volant, j'ai commis une faute. » Avec le recul, Christo Popov estimait qu’il aurait peut-être dû adapter son jeu : « J'aurais peut-être dû jouer un peu plus la sécurité. »

Une fin de match cruelle pour le Français

Dans la deuxième manche, Christo Popov est parvenu à revenir à hauteur de son adversaire à 18-18, laissant espérer un retournement de situation. Mais la fin de match lui a une nouvelle fois échappé. Le Français a notamment regretté d’avoir passé une grande partie de la rencontre à courir après le score. « Kenta a quasiment mené tout le long, c'est compliqué d'avoir la tête sous l'eau tout le temps », expliquait-il. À 19-19, Christo Popov a cédé dans un échange décisif avant de commettre une dernière faute au filet sur le volant de match. Une issue particulièrement cruelle pour le Français, qui visait au minimum une place sur le podium lors de ces Championnats du monde.

Grosse désillusion pour le Français Christo Popov, éliminé par le Japonais Kenta Nishimoto dès l'entame de ses Mondiaux #lequipeBADMINTON pic.twitter.com/VfqVC3wH47

— L'Équipe (@lequipe) August 18, 2026

Les Mondiaux déjà terminés pour le numéro 5 mondial

Cette élimination en simple vient conclure deux journées particulièrement difficiles pour Christo Popov. La veille, le Français avait déjà quitté le tournoi en double hommes avec son frère Toma Junior Popov, dès le premier tour. Ainsi, l’aventure de Christo Popov à New Delhi s’arrête après seulement deux jours de compétition. Un véritable coup d’arrêt pour l’un des principaux espoirs français de ces Mondiaux, alors que son statut de cinquième joueur mondial nourrissait de grandes ambitions.