Matinée contrastée pour les Bleus à Birmingham

Lenny Par Lenny

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La matinée des Championnats d’Europe a offert son lot de satisfactions et de désillusions pour l’équipe de France. Le relais 4x400 m féminin, Baptiste Thiery, Mathieu Collet, Alizée Minard, Azeddine Habz et Romain Mornet ont décroché leur place en finale. Thibaut Collet, Paul Anselmini et le 4x400 m masculin quittent en revanche la compétition.

Le 4x400 m féminin français tient sa finale

Le contrat est rempli pour le relais féminin. Troisièmes de leur série en 3'26''44, les Françaises ont validé leur billet pour la finale après une course solide, conclue par une Louise Maraval précieuse dans le dernier relais. Isabelle Black avait parfaitement lancé le collectif, avant de passer le témoin à Orianne Chéry puis Marina Lasserre. Louise Maraval a ensuite résisté au retour des poursuivantes pour conserver la troisième place qualificative. « L’objectif était de passer en finale et de faire une bonne course, en faisant chacune notre taf », a résumé la hurdleuse. Dimanche, les Bleues devront toutefois hausser encore leur niveau pour espérer se rapprocher du podium. Privé d’Amandine Brossier, blessée, le groupe mise désormais sur sa fraîcheur et sa cohésion pour tenter de créer la surprise.

Baptiste Thiery et Mathieu Collet se qualifient à la perche

Les qualifications de la perche ont été particulièrement piégeuses pour les Français, avec des conditions venteuses et un concours longtemps incertain. Baptiste Thiery s’est fait peur dès son entrée en lice. Après deux échecs à 5,45 m, il a trouvé les ressources pour franchir la barre à son troisième essai, avant de valider 5,60 m dès sa première tentative. Un soulagement pour le Français, qui a su garder son calme malgré la pression. Mathieu Collet a lui aussi dû s’employer. Parfait à 5,45 m, il a attendu son troisième et dernier essai à 5,60 m pour décrocher sa qualification pour la finale, une première dans un grand championnat seniors. Le Français pourra désormais aborder la suite de la compétition avec ambition.

Alizée Minard frappe fort dès son premier lancer

Alizée Minard n’a pas perdu de temps. Dès son premier essai, la Française a envoyé son javelot à 58,26 m, une performance suffisante pour assurer sa place en finale. Huitième sur l’ensemble des qualifications, la lanceuse française a ainsi effacé le souvenir de son élimination prématurée lors des Championnats d’Europe 2022 à Munich. Elle n’a pas amélioré sa marque lors de ses deux tentatives suivantes, mais reste convaincue de pouvoir viser plus haut en finale si elle parvient à mieux maîtriser ses intentions techniques.

Azeddine Habz et Romain Mornet passent sur 1500 m

Les deux Français ont répondu présent dans des séries de 1500 m particulièrement tactiques. Azeddine Habz a parfaitement géré sa course. Longtemps patient dans le peloton, il a progressivement remonté vers les avant-postes avant de prendre la troisième place en 3'36''06. Une qualification maîtrisée pour celui qui avait choisi d’adopter une stratégie d’attente. La qualification de Romain Mornet a été beaucoup plus mouvementée. Longtemps enfermé, le Français a trouvé une ouverture dans les derniers mètres pour arracher la sixième place, la dernière directement qualificative, en 3'41''95. Il devance le septième de seulement 16 centièmes et rejoint donc Habz en finale.

Thibaut Collet, une matinée à oublier

La désillusion est en revanche totale pour Thibaut Collet. Gêné depuis plusieurs semaines par une douleur au tendon d’Achille, le perchiste français a tenté de prendre part au concours malgré une préparation perturbée. Mais le Grenoblois n’a pas réussi à franchir sa première barre à 5,60 m et quitte la compétition sans marque. Une issue particulièrement frustrante pour un athlète qui reconnaissait lui-même avoir longtemps hésité avant de s’aligner.

Le 4x400 m masculin disqualifié après sa deuxième place

Le scénario est cruel pour le relais masculin. Deuxième de sa série en 3'01''17 après une course convaincante, le quatuor français composé de Jimy Soudril, Predea Manounou, Benoît MOUDIO Priso et Yann Spillmann pensait avoir validé son billet pour la finale. La joie a pourtant rapidement laissé place à la stupeur. Les Français ont été disqualifiés après plusieurs appuis de Jimy Soudril dans le couloir intérieur lors du premier relais. Une énorme déception pour une équipe qui pouvait nourrir de réelles ambitions pour la finale.

Paul Anselmini éliminé aux portes de la finale

Paul Anselmini est passé tout près de la qualification sur 1500 m. Septième de sa série en 3'36''84, le Français échoue à une place seulement du dernier billet pour la finale. Le demi-fondeur a notamment perdu de précieux mètres dans le dernier tour et n’a jamais réussi à combler son retard dans la dernière ligne droite. Une élimination difficile à encaisser pour le Français, très affecté à l’arrivée. Cette matinée laisse donc un bilan contrasté pour l’athlétisme français, avec six qualifications importantes pour les finales, mais aussi trois sorties douloureuses. Le relais féminin, les deux perchistes Baptiste Thiery et Mathieu Collet, Alizée Minard ainsi qu’Azeddine Habz et Romain Mornet poursuivront l’aventure avec l’ambition de porter haut les couleurs tricolores.

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