Finot et Bonnin, deux nouvelles médailles françaises à Birmingham

Lenny Par Lenny

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Alice Finot a décroché l’argent sur 3 000 m steeple en 9’14’’24 et Marie-Julie Bonnin le bronze à la perche avec 4,70 m. Derrière les deux médaillées, plusieurs Français ont également signé des performances marquantes à Birmingham.

Alice Finot, l’argent et le soulagement après une saison difficile

Alice Finot a retrouvé le sourire au meilleur moment. Vice-championne d’Europe du 3 000 m steeple en 9’14’’24, la Française a livré une course spectaculaire, faite de changements de rythme, d’attente et d’une explication finale à très haute intensité. La recordwoman d’Europe arrivait pourtant avec des incertitudes. Retardée dans sa préparation par une gêne musculaire au mois de mai, elle avait passé une grande partie de sa saison à courir après ses meilleures sensations. Ses entraînements et sa victoire aux championnats de France Elite avaient toutefois laissé entrevoir un retour en forme. Sur la piste, la Tricolore a répondu présente. Restée au contact dans une course mouvementée, elle a dû puiser dans ses ressources pour rester dans le groupe de tête avant de se battre jusqu’aux derniers obstacles. Alice Finot pouvait encore espérer jouer la victoire à l’approche de l’ultime rivière, mais une arrivée délicate sur l’obstacle lui a coûté de précieuses fractions de seconde. L’argent avait pourtant une valeur immense à ses yeux. « Cette médaille d’argent, je crois que je la savoure encore plus que l’or d’il y a deux ans », expliquait-elle après la course. « Quand je vois d’où je reviens, tout le travail accompli cette saison et les incertitudes avec lesquelles je suis arrivée ici, elle a une saveur particulière. »

Entresangle et Renouard confirment la densité française

Derrière Alice Finot, les Françaises ont également montré leur présence dans le 3 000 m steeple. Clara Entresangle a pris la sixième place en 9’21’’03, devant Flavie Renouard, septième en 9’21’’88. Entresangle pouvait afficher sa satisfaction après avoir rempli son objectif et résisté aussi longtemps que possible au rythme du groupe de tête. La Française sait toutefois qu’une étape reste à franchir pour venir jouer les premières places lors des grands rendez-vous. Renouard affichait, elle, un sentiment plus contrasté. La Normande regrettait de ne pas avoir trouvé ce supplément de force dans la dernière partie de course, tout en soulignant sa fierté d’avoir donné le maximum. Deux performances qui confirment la profondeur du 3 000 m steeple féminin français derrière sa locomotive Alice Finot.

Marie-Julie Bonnin, un bronze gagné au mental

Marie-Julie Bonnin a elle aussi dû s’employer pour décrocher sa médaille. La perchiste française a pris le bronze grâce à une barre franchie à 4,70 m, à sa deuxième tentative, après un début de concours particulièrement compliqué. La Bordelaise, désormais installée à Clermont-Ferrand, a longtemps semblé en difficulté. Un échec à 4,45 m, puis deux autres à 4,60 m, l’ont placée sous une pression maximale. En plein travail technique avec son nouvel entraîneur depuis moins de six mois, elle a finalement réussi à inverser la tendance. « J’en suis vraiment très fière, parce que ce concours a été tellement compliqué », réagissait-elle après avoir assuré sa place sur le podium. « J’ai fait des erreurs de marque inhabituelles, j’étais dans le doute à chaque fois que j’arrivais en bout de piste. Je crois que je croulais sous la pression, tout simplement. » Son saut à 4,70 m a tout changé. Il lui a permis de décrocher sa première médaille lors d’un grand championnat en plein air. Une récompense arrachée dans la difficulté, qui confirme sa capacité à répondre présente malgré un concours mal engagé.

Margot Chevrier échoue au pied du podium

Dans le même concours, Margot Chevrier a longtemps cru pouvoir accompagner Marie-Julie Bonnin sur le podium. La Française a franchi 4,60 m dès sa première tentative, retrouvant un niveau qui marque une étape importante dans son retour. Quatrième, elle est passée tout près d’une médaille et la frustration dominait logiquement à l’issue du concours. Mais son parcours reste porteur d’espoir, notamment au regard du chemin parcouru depuis les moments difficiles qui ont marqué les dernières saisons. « À chaud, la frustration prend forcément beaucoup de place, parce que je touche presque la médaille du doigt », confiait-elle.

Berenice Petit a complété la belle prestation française à la perche avec une septième place pour ses grands débuts en équipe de France. La Française a franchi 4,45 m dès son premier essai et pourra retenir une entrée en matière encourageante au plus haut niveau continental.

Gémima Joseph cinquième du 200 m malgré 22’’63

Gémima Joseph a échoué à la cinquième place du 200 m en 22’’63. Un chrono de haut niveau qui n’a pourtant pas suffi à lui offrir la médaille espérée dans une finale particulièrement dense. La Française avait le sentiment d’avoir réalisé une grande partie de ce qu’elle avait prévu sur le plan technique. « J’ai l’impression d’avoir fait tout ce qu’il fallait », regrettait-elle après la course, estimant qu’il lui avait surtout manqué de la force dans les derniers mètres. Sa préparation, marquée par plusieurs pépins physiques depuis son retour des États-Unis, avait compliqué son approche du championnat. Malgré sa déception, la sprinteuse française pouvait néanmoins retenir la qualité de son parcours et une place parmi les meilleures Européennes du moment.

Makenson Gletty sixième, Antoine Ferranti dixième

Dans le décathlon, Makenson Gletty a pris la sixième place avec 8 270 points. Le Français, médaillé de bronze continental à Rome, espérait retrouver le podium mais a dû composer avec une deuxième journée mouvementée. Il a notamment signé le meilleur temps du jour sur 110 m haies en 14’’18 malgré un vent défavorable. Son concours de perche, perturbé par plusieurs incidents et erreurs d’organisation, lui a en revanche coûté de précieux points. « J’ai subi une bonne partie de cette journée mais j’ai réussi à la gérer mentalement », résumait le Français. De son côté, Antoine Ferranti a terminé dixième avec 8 134 points, à seulement 28 unités d’une place de finaliste. Après une première journée difficile, le Français a réussi à se ressaisir grâce à une solide deuxième journée, marquée notamment par une barre à 5,00 m à la perche et un jet à 60,23 m au javelot.

Corentin Le Clezio et Lolassonn Djouhan parmi les finalistes

Corentin Le Clezio a terminé septième du 800 m en 1’46’’24 pour sa première finale dans un grand championnat. Le Français nourrissait des ambitions de médaille après avoir impressionné lors des tours précédents, mais son traditionnel finish n’a pas suffi cette fois. Très déçu à l’arrivée, il n’en oubliait pas pour autant le chemin parcouru. Finaliste européen et auteur d’un chrono de référence à 1’43’’80 au cours de la compétition, le demi-fondeur français quitte Birmingham avec des bases solides pour la suite. Au disque, Lolassonn Djouhan a pris la onzième place avec 62,28 m. Pour sa deuxième finale continentale, le Français a signé sa meilleure performance du concours au troisième essai. Une prestation qu’il pouvait apprécier au regard d’une saison estivale compliquée sur le plan physique.

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